Noi cercetări confirmă faptul că speciile sălbatice se pot adapta rapid la schimbările induse de om, dar că adaptarea poate provoca „capcane eco-evolutive” mortale atunci când oamenii introduc noi resurse și apoi le iau rapid.

salveze

AUSTIN, Texas - Noile cercetări confirmă faptul că speciile sălbatice se pot adapta rapid la schimbările induse de om, dar arată și modul în care o astfel de adaptare poate face ca aceste specii să fie prinse în „capcane eco-evolutive” mortale atunci când oamenii introduc noi resurse în mediu și apoi ia-i repede.

Studiul, realizat de cercetători de la Universitatea din Plymouth și Universitatea din Texas din Austin, a fost lansat pe 9 mai în Nature și va fi coperta revistei în 10 mai.

În studiu, cercetătorii au urmărit o populație mare, izolată de fluturi Euphydryas pe o fermă din Nevada. Fluturii din zonă s-au hrănit istoric cu o plantă nativă, dar cercetătorii au documentat modul în care populația studiată a evoluat dependența completă de o buruiană europeană introdusă în Nevada cu creșterea bovinelor în urmă cu mai bine de 100 de ani. Populația de fluturi s-a stins rapid la scurt timp după ce ferma de bovine s-a încheiat în 2005, o schimbare care a eliminat efectiv buruiana pentru a fi folosită de fluture, izvorând ceea ce cercetătorii au numit o capcană eco-evolutivă.

Biologii europeni de conservare au crezut de multă vreme că acest tip de proces stă la baza extincțiilor extinse ale populației de fluturi în întreaga Europă, dar în Europa evoluția dependenței de managementul uman a avut loc înainte ca cineva să o documenteze. Cercetătorii au spus că studiul este primul care oferă dovezi clare ale procesului în timp real.

„Am prezis această dispariție în lucrarea noastră despre Nature în 1993, unde am spus că, evoluând pentru a depinde de un anumit tip de gestionare a terenurilor umane, fluturii se transformau în vulnerabili la schimbări rapide în gestionarea respectivă care ar putea avea loc mai repede decât fluturii ar putea evolua ”, a declarat autorul principal Michael Singer, profesor la Universitatea din Plymouth.

Co-autorul Camille Parmesan, profesor la Universitatea din Plymouth și profesor adjunct la Școala de Geoștiințe UT Jackson, a declarat că descoperirile indică necesitatea unei abordări mai cuprinzătoare care să plaseze gestionarea terenurilor în conservare.

"Studiul nostru subliniază, de asemenea, că viața sălbatică din America de Nord pare să urmeze calea verilor lor europeni, adaptându-se la tipuri specifice de utilizare a terenului", a spus ea. „Abordarea istorică a conservării în America de Nord este îngrădirea unei zone, protejarea acesteia, apoi lăsarea ei în pace. Studiul nostru sugerează că managerii americani de conservare ar putea fi nevoiți să se uite la omologii lor europeni pentru noi abordări, în care conservarea merge mână în mână cu menținerea gestionării tradiționale a terenurilor, inclusiv inclusiv creșterea vitelor. ”

Singer și parmezan au petrecut mai mult de trei decenii studiind modificările din dieta fluturilor Euphydryas, cunoscute în mod obișnuit sub numele de Edith’s checkerspot, într-o pajiște alimentată de primăvară pe o fermă administrată de o familie din Nevada. În special, cercetătorii au evaluat modul în care buruiana introdusă Plantago (patlagina cu frunze înguste) a afectat fluturii.

Au descoperit că omizele fluturilor au supraviețuit mai bine pe pătlagină decât pe Collinsia nativă (Mary cu ochi albaștri), determinând adulții să dezvolte o preferință pentru depunerea ouălor pe pătlagină. La mijlocul anilor 2000, fluturii depindeau 100% de pătlagina și abandonaseră Mary cu ochii albaștri.

Cu toate acestea, odată ce pășunatul vitelor a fost eliminat din proprietate în 2005, ierburile au crescut rapid în jurul plantelor, umbrindu-le și răcindu-le cu aproximativ 7 grade Celsius (aproximativ 13 grade Fahrenheit) și făcând mediul prea răcoros pentru larvele fluture. Schimbarea mediului a făcut ca populația locală de fluturi să moară până în 2008. Cu toate acestea, în 2013-2014, situl a fost recunoscut în mod natural de o nouă populație de fluturi Euphydryas care s-au hrănit din nou exclusiv cu Mary cu ochi albaștri.

Parmezanul a spus că studiul este o lecție despre modul în care modificările de mediu induse de om pot afecta populațiile locale și ar putea fi analog efectelor schimbărilor climatice asupra speciilor sălbatice.

„Încălzirea climei este o altă formă de schimbare antropogenă care are loc mai repede decât modificările naturale anterioare și care poate provoca probleme pentru speciile a căror evoluție este incapabilă să țină pasul”, a spus ea. „Dacă schimbările climatice ar fi naturale, este posibil ca multe specii sălbatice să se poată adapta, atât prin evoluția actuală, cât și prin schimbări flexibile în comportament și în istoria vieții. Dar schimbările climatice provocate de om se produc într-un ritm mult mai rapid decât majoritatea schimbărilor climatice majore din trecut. Ecologiștii au susținut de multă vreme că acest lucru va duce probabil la mai multe dispariții decât s-au întâmplat cu schimbările climatice din trecut, iar acest studiu susține argumentele conform cărora schimbările climatice rapide se vor dovedi dăunătoare biodiversității atât pe termen scurt, cât și pe termen lung. ”