Un jurnal pentru omul occidental - Motivul, drepturile și progresul din 2002

care

„Prin înțelesul unui lucru mă refer la ceea ce este la fel de îndepărtat de ambele extreme, care este una și aceeași pentru toată lumea; în raport cu noi ceea ce nu este nici prea mult, nici prea puțin, iar acest lucru nu este același pentru toată lumea. De exemplu, dacă zece sunt mulți și doi puțini, luăm media lucrului dacă luăm șase; întrucât depășește și este depășit cu aceeași sumă; aceasta este atunci media în funcție de proporția aritmetică. Dar nu putem ajunge astfel la media relativă la noi. Lasă zece lbs. de mâncare să fie o porție mare pentru cineva și două kg. o porție mică; nu rezultă că un antrenor va prescrie șase kilograme, pentru că poate chiar această sumă va fi o porțiune mare sau mică, pentru sportivul care urmează să o primească ... În același mod, atunci cel cu înțelegere în orice materie evită excesul și deficiența și caută și alege media - media, adică nu a lucrului în sine, ci relativ la noi ”.

Aristotel (384-322 î.e.n.), Etica Nicomahică, 1106a29-b8

Copia Bustului lui Aristotel de Lisip, circa 330 î.Hr. Portretul lui Gennady Stolyarov II de Wendy Stolyarov pentru Death is Wrong

Acesta nu este un sfat medical, ci mai degrabă o sinteză generală a euristicilor filozofice și de bun simț ale stilului de viață pentru cei care sunt, în general, sănătoși și caută să rămână așa cât mai mult posibil. Toate ideile de mai jos sunt cele pe care mă străduiesc să le pun în practică personal ca parte a efortului meu de a supraviețui suficient de mult pentru a beneficia de realizarea viitoare a omenirii a vitezei de evacuare a longevității și a duratei de viață nedeterminate. În calitate de profan educat, nu medic, accept medicina contemporană „mainstream” (adică, medicină științifică bazată pe dovezi) ca cea mai fiabilă îndrumare pentru probleme specifice de sănătate care există în prezent. Consider că discuția de mai jos este suficient de generală și de bază încât să fie în concordanță cu cunoștințele medicale comune - deși, în cazul unei anumite persoane, sfaturile medicale specifice ar trebui să prevaleze asupra oricărui lucru contrar în acest eseu.

Este mai ușor pentru oameni să trăiască prin absolute decât prin grade. Dacă o practică sau o urmărire este dăunătoare fără echivoc, poate fi ușor evitată. Dacă este fără echivoc benefic, atunci poate fi urmărit în orice cantitate permisă de timpul disponibil și de alte resurse. Însăși faptul de a fi în viață este el însuși un bun fără ambiguități, din care nicio cantitate nu este excesivă. Pe de altă parte, moartea individului este un prejudiciu fără echivoc, la fel ca orice comportament care precipită sau grăbește direct moartea din cauza efectelor dăunătoare asupra corpului uman.

Dar o mare parte din viață este alcătuită din elemente care sunt esențiale pentru bunăstarea umană într-o anumită cantitate, dar care ar putea deveni dăunătoare dacă sunt urmărite până la exces. Aici ideea lui Aristotel despre „mijlocul de aur” - a virtuții ca fiind nici o deficiență, nici un exces de diferite atribute necesare - poate fi aplicată în căutarea sănătății și longevității. Într-adevăr, o mare parte a sănătății constă în menținerea funcțiilor și valorilor cheie ale corpului în limite favorabile de parametri. O greutate sănătoasă, o concentrație sănătoasă de zahăr din sânge, o tensiune arterială sănătoasă și o frecvență cardiacă sănătoasă există ca segmente de-a lungul spectrului, mărginite de alte segmente de deficit și exces.

Se știe astăzi mai multe despre ceea ce este dăunător longevității decât ceea ce l-ar extinde după „bătrânețea” tipică de astăzi. De exemplu, fumatul, consumul de cea mai mare parte a alcoolului (în afară, posibil, de cantități modeste de vin roșu) și utilizarea multor droguri recreative sunt clar cunoscute pentru a crește riscul de mortalitate. Deoarece aceste obiceiuri nu oferă niciun sprijin pentru orice funcție esențială a vieții, având în același timp potențialul de a provoca mari daune sănătății, cel mai bine este să le evitați cu totul. Într-adevăr, măsurarea evitării consumului de tutun este statistic cea mai bună modalitate de a crește speranța de viață rămasă. Cu toate acestea, aceasta este partea ușoară, întrucât se poate respinge destul de hotărât și necuvenit orice consum de tutun, alcool și droguri recreative, fără nici un rău pentru sine și numai beneficii.

Pe de altă parte, este necesară o abordare aristotelică a „mijlocului de aur”, pentru acele elemente care sunt indispensabile pentru menținerea unei sănătăți bune, dar care pot afecta și sănătatea dacă se lasă imprudent și excesiv. Aristotel a recunoscut că „mijlocul de aur” atunci când vine vorba de comportamentul individual nu poate fi derivat printr-o formulă strictă, ci este mai degrabă unic pentru fiecare persoană. Totuși, determinarea sa se bazează pe atribute obiective ale realității fizice și nu pe dorințele cuiva sau pe calea celei mai puțin rezistente. Tărâmurile dietei, exercițiilor fizice și suplimentarea sunt de o relevanță deosebită pentru extinderea vieții. Ar beneficia în mod deosebit persoanele care încearcă să-și extindă viața la nesfârșit să adopte euristică „medie de aur” în fiecare dintre aceste tărâmuri, până când știința medicală avansează suficient pentru a dezvolta tehnici de încredere pentru a inversa senescența biologică și pentru a spori mult durata de viață maximă realizabilă.

Alimente

Hrana este hrana organismului, iar absența sau deficiența acestuia duc la înfometare și malnutriție. Excesul său, pe de altă parte, poate duce la obezitate, diabet, boli de inimă, cancer și o serie de boli asociate. Este clar că este de dorit o cantitate moderată de alimente - una care este suficientă pentru a susține toate funcțiile vitale ale organismului fără a precipita boli cronice de exces. Contrar prejudecăților obișnuite, nu este prea dificil să obții o idee rezonabilă despre cantitatea de alimente pe care ar trebui să o consumi. Pentru majoritatea oamenilor, aceasta este cantitatea care permite unei persoane să mențină greutatea în intervalul sănătos al indicelui de masă corporală (IMC). (Există excepții la acest lucru pentru anumiți sportivi cu o muscularitate extraordinară, dar nu pentru majoritatea oamenilor. Contrar obiectelor obișnuite, deși este adevărat că IMC nu este singura considerație pentru masa corporală sănătoasă, este o euristică rezonabilă pentru majoritatea, incluzând multe persoane care ar putea obiecta la utilizarea acestuia.)

Comparația dintre „calorii în” și „calorii în afara” - chiar dacă trebuie să se bazeze adesea pe aproximare datorită dificultății de măsurare exactă a activității metabolice - este totuși destul de fiabilă. Se stabilește științific că consumul unui surplus de 3.500 de calorii (peste cheltuielile metabolice) duce la obținerea unei lire (0,45 kilograme) de masă, în timp ce un deficit de 3.500 de calorii duce la pierderea unei lire.

Consumul unei cantități moderate de alimente (în raport cu nivelul de exerciții fizice) pentru a menține o cantitate moderată de greutate este una dintre cele mai evidente aplicații ale principiului mediului auriu pentru dietă. Cu toate acestea, este și compoziția alimentelor care ar trebui să prezinte moderare sub forma diversificării ingredientelor și a tipurilor de alimente.

Principiul 1: Nu există alimente în mod inerent rele sau bune, dar unele alimente sunt mai sigure în cantități mari decât altele. (De exemplu, consumul unui castron plin cu legume este mai sigur decât consumul unui castron plin cu unt.) În plus, dieta nu ar trebui să fie dominată de niciun tip de mâncare sau de vreun ingredient.

Principiul 2: Pentru a menține un echilibru caloric la o greutate sănătoasă, luarea în considerare a densității calorice a alimentelor este esențială pentru dimensiunile porțiilor. Alimente mai bogate în calorii ar trebui consumate în porții mai mici, în timp ce alimente mai puțin calorii ar putea fi consumate în porții mai mari, cu condiția să existe o diversificare adecvată și între alimentele mai puțin calorii.

În absența unor dovezi științifice clare cu privire la beneficiile sau prejudiciile lipsite de ambiguitate ale oricărui aliment consumat pe scară largă, diversificarea și moderarea oferă cea mai bună speranță de a maximiza longevitatea așteptată înainte de era terapiilor de întinerire. Acest lucru se datorează a două efecte cheie, legate între ele:

Efectul 1: Dacă unele tipuri de alimente transmit într-adevăr beneficii deosebit de importante pentru sănătate, atunci diversificarea contribuie la asigurarea faptului că se obțin aceste beneficii ca urmare a consumului a cel puțin unor alimente din aceste tipuri.

Efectul 2: Dacă unele alimente sau tipuri de alimente duc într-adevăr la daune asupra organismului - fie din cauza proprietăților inerente ale acestor alimente, fie din cauza pericolelor introduse de modalitățile specifice în care sunt cultivate, livrate sau conservate necorespunzător - atunci diversificarea contribuie la reducerea expunerea la astfel de prejudicii care rezultă dintr-un anumit aliment sau tip de aliment, diminuând astfel probabilitatea ca aceste prejudicii să se acumuleze la un nivel critic.

Diversificarea, împreună cu luarea în considerare a densității calorice a alimentelor, are avantajul suplimentar al flexibilității. Dacă întâmpinați o situație în care alegerea dietetică este incomodă, s-ar putea să vă bucurați de ocazie și să o acomodați prin dimensionarea judicioasă a porțiunilor sau ajustări la alte mese, fie în prealabil, fie după aceea. Nu este nevoie să ne condamnăm pentru că a comis păcatul alimentar de a mânca un „aliment nesănătos” - întrucât nu alimentele în sine sunt nesănătoase, ci mai degrabă frecvența și cantitățile în care sunt consumate. Heuristica aristotelică „mijlocul de aur” implică, de asemenea, că nu există nicio greșeală în urmărirea hranei în scop de plăcere sau plăcere senzorială - din nou, cu moderare, atâta timp cât nu dăunează sănătății.

Exercițiu

Exercițiul nu poate fi dezlegat de considerațiile de alegere dietetică, deoarece este crucial pentru partea de cheltuieli a ecuației calorice (sau a inegalității). Din nou, este incontestabil din punct de vedere științific faptul că exercițiile fizice regulate sunt superioare unui stil de viață sedentar în îmbunătățirea practic a oricărei metrice a sănătății corporale. Pe de altă parte, moderarea ar trebui să fie practicată în gradul de efort fizic la un moment dat, astfel încât să se împiedice împingerea corpului cuiva la punctul său de rupere - care va diferi în funcție de individ. Exercițiul într-o manieră care împinge treptat sfera abilităților în exterior va ajuta la redarea probabilității de a atinge un punct de rupere - eșecul oricărui sistem corporal - din ce în ce mai îndepărtat. De exemplu, construirea treptată a capacității de alergare poate permite în cele din urmă să alerge un ultramaraton fără consecințe nefaste. Cu toate acestea, dacă o persoană supraponderală și complet sedentară ar încerca să alerge un ultramaraton fără experiență anterioară de alergare (și nu ar renunța după câteva mile), rezultatele ar fi dezastruoase. La fel, este posibil să ridicați greutăți mari în condiții de siguranță, dar numai dacă începeți cu greutăți mai mici și treceți treptat la drum.

Pentru aproape toți indivizii din lumea occidentală de astăzi, nu poate apărea nici un rău datorită creșterii cantității absolute de activitate fizică, atâta timp cât exercițiul este efectuat într-un mediu sigur și cu o formă sigură. Tipurile neexercitate de exerciții fizice ar include sporturi extreme (cele care implică un pericol semnificativ pentru viață), orice sport pe vreme extremă sau orice efort la limita toleranței actuale a inimii și a altor mușchi. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor pot găsi cu ușurință activități - de la mersul pe jos simplu la exerciții de ridicare ușoară și de greutate corporală - care nu ar prezenta astfel de riscuri și ar îmbunătăți fără echivoc sănătatea.

Diversificarea în exerciții fizice, ca și în cazul dietei, este superioară regimurilor exclusiviste de moft. În timp ce orice exercițiu sigur nu este superior niciunei, este complet nefondat să insistăm că doar un anumit tip sau gen de exercițiu este „bun”, în timp ce toate celelalte sunt „rele”. Tabăra la modă în prezent „fără cardio” este un exemplu deosebit de flagrant de absurditate în acest sens, evitând unele dintre cele mai eficiente modalități posibile de a arde calorii, de a menține sănătatea cardiovasculară și musculară și de a preveni diabetul și multe tipuri de cancer. Dar ar fi la fel de nerezonabil să respingem toate antrenamentele de ridicare a greutăților sau toate flexibilitățile, datorită unor dogme privind tipurile de exerciții „ideale”. Cel mai bine este să efectuați o varietate de exerciții, fiecare dintre acestea subliniind diferite fațete ale sănătății. Acestea fiind spuse, amestecul exact ar depinde de atributele și preferințele unui individ dat, iar diversificarea adecvată ar putea implica în continuare un tip de exercițiu preferat puternic accentuat, în plus față de diferite tipuri auxiliare care să permită îmbunătățirea și în alte domenii.

Din nou, este important să subliniem faptul că, deși exercițiile fizice regulate pot îmbunătăți probabilitatea de a supraviețui până la „bătrânețea” actuală, nu poate, de la sine, să protejeze împotriva ravagiilor senescenței dincolo de poate ușor amânarea lor. Cel mai bun caz pentru exerciții fizice regulate și moderate este că poate crește șansele de a supraviețui la o epocă în care tratamentele medicale care inversează senescența biologică vor deveni disponibile și răspândite.

Deoarece exercițiul trebuie urmărit cu intenția de a maximiza sănătatea și de a îmbunătăți probabilitatea de supraviețuire pe termen lung, trebuie să se acorde o atenție deosebită pentru a nu permite aspectelor competitive ale oricărui exercițiu să copleșească aspectele legate de sănătate. De exemplu, administrarea de steroizi și alte substanțe care „îmbunătățesc performanța” pentru a stabili recorduri atletice sau pentru a bate concurenții este contraproductivă pentru menținerea sănătății și este adesea mai rea decât să nu faci niciun exercițiu. De asemenea, angajarea în sporturi precum fotbalul american, rugby, box sau lacrosse, care implică un grad ridicat de contact fizic și, prin urmare, o mare probabilitate de rănire, este contraproductivă pentru obiectivul de conservare a sănătății.

Suplimentarea sau lipsa acestora

Suplimentarea cu medicamente și hormoni - în absența nevoii clare și determinate medical de a trata o problemă specifică de sănătate - este chiar mai riscantă pentru un organism sănătos; efectele secundare ar putea fi mari, iar beneficiile sunt dubioase în prezent. Nici o „pastilă magică” pentru extinderea vieții nu a fost încă descoperită, iar terapiile de întinerire sunt la zeci de ani distanță, chiar dacă mâine miliarde de dolari au fost aruncați în cercetarea lor. Chiar și atunci când sunt necesare pentru a trata o boală sau un prejudiciu, multe medicamente eliberate pe bază de prescripție medicală, care pot fi utilizate în mod obișnuit, pot avea efecte secundare severe, ceea ce înseamnă că acestea ar trebui utilizate cu precauție extremă și conștientizarea riscurilor, chiar și atunci când sunt prescrise. Nu a sosit încă timpul pentru auto-medicarea individuală cu scopul de a prelungi viața. Întrucât detaliile metabolismului corpului uman și efectele acestuia asupra senescenței sunt departe de a fi pe deplin înțelese, nu există garanții că introducerea unei substanțe anume în mecanismul extrem de complex al organismului uman nu va face mai mult rău decât bine. Majoritatea oamenilor vor fi mult mai în siguranță adoptând euristica de a nu remedia acest lucru, care nu este evident rupt, evitând în același timp obiceiurile dăunătoare, obținând controale medicale regulate și urmând sfaturile practicienilor medicali bazați pe dovezi.

Într-o zi, sperăm că în timpul vieții noastre, știința medicală ar putea avansa până la punctul în care ar putea fi posibil să se dezvolte ieftin un regim de suplimentare profund personalizat pentru fiecare individ - o versiune mai compactă, mai precisă și mai precisă a ceea ce face Ray Kurzweil astăzi cu prețul timp și efort imens. Până atunci, mijlocul de aur al lui Aristotel este încă cea mai bună euristică care ne permite celor mai mulți dintre noi să supraviețuiască cât mai mult posibil, ceea ce, sperăm, va fi suficient de lung pentru ca îmbunătățirea cunoștințelor umane și furnizarea asistenței medicale să deschidă era vitezei de evacuare a longevității.