Tenisul este cunoscut de mult timp pentru prodigiile sale - și poveștile de avertizare pe care le spun multe dintre ele.

york

WIMBLEDON, Anglia - Tenisul are cel mai recent minune al său în Cori Gauff, americanul de 15 ani care a supărat-o pe Venus Williams, cândva ea însăși copil minune, în prima rundă de la Wimbledon de luni.

Acest sport, mai mult decât majoritatea, s-a bazat de mult pe apariția unor astfel de tineri pentru a atrage interesul și a se reîmprospăta. Tracy Austin. Bjorn Borg. Steffi Graf. Monica Seles. Boris Becker. Michael Chang. Jennifer Capriati. Martina Hingis. Surorile Williams. Maria Sharapova. Rafael Nadal.

Lista este extinsă, punctată cu povești de avertizare. Deoarece tenisul a devenit un sport mai exigent din punct de vedere fizic, aceste momente de izbucnire au fost în tendințe mai târziu. Anotimpurile viitoare vor arăta dacă Gauff, cea mai tânără femeie calificată în era Open la Wimbledon, va deveni o mare campioană sau o primă înfloritoare care nu a reușit să-și susțină startul.

Corey Gauff, tatăl jucătorului, antrenor de lungă durată și inspirația pentru numele fiicei sale, a încercat să facă tot ce poate pentru a-i ajuta șansele de succes pe termen lung. Una dintre sarcinile sale autodenumite: studierea pe larg a minunilor de tenis.

„Am trecut prin toți cei pe care i-am crezut relevanți, care au câștigat Grand Slam-urile și au fost tineri buni”, a spus el seara luni, cu lumina zilei, dar Clubul All England încă se tulbură după supărarea fiicei sale. „Am trecut prin fiecare dintre situațiile lor și m-am uitat unde se aflau la o anumită vârstă, ce făceau. Am pus o mulțime de întrebări, pentru că eram îngrijorat de epuizare. Fac lucrurile corecte? ”

Gauff a spus că a început să pună aceste întrebări când fiica sa „avea probabil 6 sau 7 ani”.

„Am studiat și am studiat pentru a mă pregăti să mă asigur dacă ea a reușit să îndeplinească aceste obiective pe care să le putem ajuta în modul corect”, a spus el. „A fost important. Încă stau acolo și fac referință: „OK, suntem în acest moment acum. Ce mai face fizic? Crește? Așa a făcut Capriati în această etapă. Asta a făcut Hingis în această etapă, ceea ce au făcut surorile Williams în această etapă. ’”

A se uita la Capriati, care a devenit profesionist chiar înainte de a 14-a aniversare și a ajuns în top 10 la mai puțin de un an mai târziu, înseamnă a lua în considerare partea întunecată a unui minune: presiunile acumulate care transformă prea repede un joc într-o afacere. Capriati a renunțat la turneul profesional la trei ani după ce a intrat în el, apoi a avut o serie de arestări pentru posesie de droguri și furt în magazine, înainte de a obține cele mai mari succese la începutul anilor '20.

Poveștile grozave, care sunt prodigi, continuă să atragă nu doar atenția, ci și banii sponsorilor. Părinții și consilierii pot investi mai mult în succes - și succes continuu - decât tânărul jucător, iar rezultatul poate fi traumatic.

Unele talente precoce au experimentat abuz fizic, inclusiv Jelena Dokic, care a ajuns în semifinalele de la Wimbledon la vârsta de 17 ani. Ea l-a acuzat pe tatăl ei, Damir Dokic, că a bătut-o și a scris și a vorbit pe larg despre asta. Tatăl ei a negat acuzațiile.

Există, de asemenea, valoarea fizică și mentală a concurenței împotriva opoziției mai în vârstă, potențial mai puternice. Un număr alarmant al celor mai strălucite talente tinere din tenisul feminin din ultimii ani a fost eliminat din joc pentru perioade îndelungate din cauza accidentărilor pe termen lung.

„Principalul lucru la care m-am uitat a fost cum puteți preveni rănirea”, a spus Corey Gauff. „Pentru că fiecare sport te rănește. Înțeleg asta, dar nu vreau să contribui la asta, așa că am crezut întotdeauna că mai puțin este mai mult, mai puțin este mai mult. "

Și totuși, el face presiuni pentru o revizuire a restricțiilor de vârstă ale WTA, care au fost puse în aplicare în 1994 ca răspuns la luptele lui Capriati și ale altor adolescenți. Jucătorii de 13 ani și mai mici nu pot juca turnee profesionale. Jucătorilor cu vârste cuprinse între 14 și 17 ani li se permite să joace un număr limitat de evenimente, care crește în fiecare an înainte ca participarea nerestricționată să fie permisă la vârsta de 18 ani.

În mod normal, unei fete i se permite să joace 10 turnee profesionale în al 15-lea an, dar Gauff a câștigat o creștere a meritului la 12 evenimente din cauza rezultatelor excelente, câștigând în mod special titlul de juniori la French Open la 14 ani și terminând în primii cinci ai I.T.F. clasament junior.

Gauff poate juca încă cinci evenimente profesionale înainte de a împlini 16 ani în martie viitoare, deși este posibilă o creștere suplimentară a meritelor de două turnee. Participarea la Fed Cup, evenimentul feminin pe echipe, nu ar conta pentru capacul ei.

„Cred că oricând o regulă are vreo 20 de ani, trebuie luată în considerare”, a spus Corey Gauff, subliniind că celelalte ligi sportive profesionale, precum N.B.A., și-au ajustat cerințele de vârstă de-a lungul anilor.

Sloane Stephens, jucătoarea americană feminină de top clasată la nr. 9, a declarat marți că crede că regula trebuie să fie mai puțin restrictivă. Gauff a spus că „intenția din spatele regulii este destul de bună”, dar a văzut efectele ei mai puțin binevoitoare. El și-a privit fiica simțind o presiune crescută pentru a se descurca bine în timpul oportunităților sale limitate.

„Este presată pentru că nu simte că va mai avea o șansă”, a spus el. - Nu poate să se joace liber.

Restricțiile au servit cu greu ca un panaceu împotriva rănilor. Laura Robson din Marea Britanie, CiCi Bellis din Statele Unite, Ana Konjuh din Croația și Belinda Bencic din Elveția au fost înlăturate pentru perioade îndelungate.

Bencic, un jucător de top 10 la 18 ani, a revenit la competiție la 22 de ani după operația încheieturii mâinii. Semințele nr. 13 la Wimbledon, a învins-o marți pe Anastasia Pavlyuchenkova, cu 6-2, 6-3. Dar ceilalți rămân răniți.

Bianca Andreescu, canadiana de 18 ani atât de impresionantă în câștigarea titlului BNP Paribas Open în Indian Wells, California, în martie, abia a jucat de atunci din cauza unei leziuni a manșetei rotatorilor la umărul drept.

Corey Gauff ar prefera ca jucătorilor sub 18 ani să li se permită să joace un număr limitat de meciuri pe an, nu un număr limitat de turnee.

„Există o mulțime de moduri în care o poți face”, a spus el. „Sau ai putea spune că dacă ai o pierdere în prima rundă, aceasta nu va conta în totalul turneului tău.”

Deocamdată, o astfel de schimbare nu este iminentă, deși Amy Binder, o purtătoare de cuvânt a WTA, a declarat că turul este deschis pentru discuții suplimentare. Ea a menționat că creșterea meritelor pe care Gauff le-a câștigat au fost modificări în 2012 la regula inițială.

„Regula a fost dinamică în timp”, a spus Binder.

Ea a adăugat că pensionarea prematură (înainte de vârsta de 22 de ani) a scăzut și durata carierei a crescut de când regula de eligibilitate pentru vârsta inițială a intrat în vigoare după sezonul 1994.

„O adolescentă trece prin stări și etape critice ale bunăstării sale emoționale, cognitive și fizice”, a spus Binder. „WTA este un mediu performant, cu miză ridicată, care impune cerințe și mai mari unei persoane tinere, motiv pentru care W.T.A. oferă un plus de atenție și atenție asupra acelor jucători adolescenți care concurează la nivel profesional. ”

Cu excepția unei provocări legale reușite - ceva ce Gauffs nu are în vedere în prezent - WTA pare intenționată să mențină un fel de restricție.

Corey Gauff a spus că WTA a avut dreptate că acei ani din viața unei fete sunt „foarte delicate”.

„Acești adolescenți se pot îmbunătăți rapid”, a spus el, „dar dacă faci greșit, ei devin foarte răi repede”.

Corey Gauff a fost jucător de baschet la Georgia State. Soția sa, Candi, era un obstacol și heptatletă la Florida State și o gimnastă în tinerețe. Au subliniat o varietate de sporturi când fiica lor era foarte mică.

„Cred că îi ajută pe părinți atunci când au jucat la fel de mult ca la facultate sau chiar profesioniști”, a spus Corey Gauff. „Înțelegeți mai bine procesul și astfel nu veți fi prea nervos în legătură cu acesta. Nu simți că ai epuizat timpul, așa că nu te grăbești. Îți întâlnești copilul acolo unde se află. ”

Familia a căutat consiliere externă frecventă: „Sincer a fost un sat de antrenori”, a spus el.

Cori Gauff a ales să semneze cu Team8, agenția fondată de Roger Federer și agentul său de lungă durată Tony Godsick, în parte pentru că Gauffs credea că o abordare pe termen lung a funcționat bine pentru Federer, care a devenit profesionist la 17 ani și încă câștigă titluri la 37 de ani.

Candi Gauff și-a limitat în mod intenționat rolul de tenis în ultimii ani (Cori are și doi frați mai mici). "Încerc să mă retrag pe teren, pentru că prea multe voci pot fi o mulțime", a spus Candi Gauff. „L-am lăsat pe soțul meu să fie antrenor și sunt mama care o susține, cea care o doare sau plânge cu care poate comunica”.

Corey Gauff a spus că nu dorește o regulă revizuită în mod expres pentru a-și găzdui fiica, care preferă să fie numită după porecla ei Coco.

„Nu vreau să fie o regulă Coco”, a spus el. „Uitați-vă doar la ceea ce numiți dezvoltare și veniți cu o abordare mai bună și provocați-o. Nu spuneți doar că ne vom uita la asta și că nu vom face nimic. Pentru că jocul femeilor are nevoie de mai multă emoție. Nu există nicio îndoială în acest sens. "

Poate, dar nu are nevoie de povești mai prudente.