În primul articol din această serie, am discutat despre nevoia pe care iepurii o au de fibre nedigerabile. Dar fibra, deși importantă, este doar o parte a poveștii. Proteinele și grăsimile și sursele din care provin sunt, de asemenea, piese vitale în puzzle-ul nutrițional. Deoarece iepurii încă nu sunt considerați „egali” cu câinii și pisicile de către industria alimentară pentru animale de companie, informațiile despre nutriția iepurilor și ceea ce este mai bun pentru iepuri este lent.

veggies

Grăsimea animală și mitul proteinelor

Oamenii învață acum că avem nevoie de mult mai puține proteine ​​decât se credea anterior. Chiar și vegetarienii stricți pot consuma mai multe proteine ​​decât este necesar. Iepurii nu au nici nevoie de proteine ​​animale, nici capacitatea de a o prelucra, iar necesarul lor de grăsime este, de asemenea, scăzut; 1-2% sunt destule pentru majoritatea.

Studiile au arătat că iepurii, ca și ființele umane, dezvoltă simptome asemănătoare aterosclerozei atunci când sunt expuși la colesterol în grăsimile animale (Cheeke 1987, 325; Beynan 1990, 185-186). Experții în nutriția iepurilor au spus că „este bine recunoscut că uleiurile vegetale sunt de obicei mai digerabile și au o valoare energetică mai mare pentru porcine și păsări decât grăsimile animale. Acest lucru pare a fi adevărat și la iepuri ”(Cheeke 1987, 99). Atunci, de ce vedem uneori grăsime animală și derivați de grăsime animală pe lista de ingrediente a peletelor de iepure?

Întrucât peletele sunt fabricate și comercializate în principal pentru crescători și din moment ce majoritatea iepurilor crescători sunt supuși unui stres mai mare decât iepurii de casă, multe mărci de pelete sunt etichetate ca furaje „performante”. Aceste mărci conțin un nivel ridicat de proteine ​​(16-22%), care este probabil necesar pentru a menține în viață un iepure care trăiește într-un mediu fără control al climei, este crescut cât de des posibil sau alăptează de cele mai multe ori. Stresul fizic, de mediu și psihologic necesită niveluri ridicate de energie pentru supraviețuire.

Un procent de proteine ​​mai sănătos pentru iepurii casă sterilizați sau sterilizați este de aproximativ 12-14%, nivel la care este posibil să se găsească mărci de pelete care nu conțin grăsimi animale și să enumere cel puțin unele ingrediente reale pe etichetele lor. Persoanele care cumpără cantități mici de pelete „rebagate” în vrac la magazinele de aprovizionare pentru animale de companie ar trebui să solicite cu siguranță să vadă punga în care a intrat mâncarea și să citească cu atenție eticheta. Achiziționarea unui sac de 25 # și împărțirea acestuia cu un prieten poate fi mai sigură și mai economică. Din păcate, un producător cunoscut a crescut recent proteina din dieta de întreținere la 16%. Deși alimentele încă nu conțin grăsimi animale, aceasta este mai multă proteină decât are nevoie un iepure de casă.

Nu este cel mai bun pentru toți iepurii

Acestea fiind spuse toate acestea, s-ar putea să vină în continuare o surpriză că în ultimii ani mulți medici veterinari și îngrijitori de iepuri de casă au ajuns la concluzia că peletele comerciale, în special atunci când sunt hrănite în cantități mari, s-ar putea să nu fie cea mai bună alegere pentru toți iepurii. La urma urmei, peletele au fost dezvoltate pentru crescători ca o sursă concentrată de nutrienți. Acestea conțin toate vitaminele și mineralele pe care le necesită un iepure într-o formă plăcută, care se păstrează timp de multe săptămâni, este ușor de hrănit și este (în comparație cu hrana pentru câini sau pisici) extrem de ieftină.

Natura extrem de concentrată a peletelor asigură faptul că iepurii se îngrașă rapid, important pentru mulți crescători, deoarece acei iepuri care nu sunt crescuți sunt adesea sacrificați pentru carne până la vârsta de 16 săptămâni. (Manualul UFAW 1987, 426).

În mod clar, atunci când „producția” este obiectivul, există o presiune considerabilă pentru creșterea în greutate și întreținere și foarte puțină îngrijorare cu privire la problemele geriatrice. Inutil să spun că niciun iepure de casă nu trăiește în aceste condiții. Majoritatea sunt sterilizate sau castrate, trăiesc în interior cu un stres mediu minim și se pot aștepta să ajungă la vârsta de șase până la doisprezece ani. La acești iepuri, natura concentrată a peletelor poate duce la obezitate și la problemele sale medicale asociate.

O cale mai bună

Din cauza mai multor probleme potențiale asociate cu peletele, unii medici veterinari recomandă acum ca peletele să fie nu numai raționate, ci și raționate destul de sever. În loc să oferim iepurelui tot ce poate mânca într-o zi, o noapte sau câteva ore, am luat în considerare următoarele cantități ca maxime (Brown 1994):

5-7 lb de corp în greutate. 1/4 cană zilnic

8-10 lb corp greutate. 1/2 cană zilnic

11-15 kg de greutate corporală. 3/4 cană zilnic

Există dovezi că rasele mici (sub 2 kg) pot necesita o dietă mai bogată în energie și mai mică în fibre decât rasele mai mari (Cheeke 1987, 324). Mai multe case de plasament au întâmpinat probleme digestive la iepuri sub 4 kg, cărora li s-au administrat diete cu restricții severe.

Odată ce peleții au fost reduși, este la fel de important să vă asigurați că fânul de iarbă proaspăt este disponibil pentru iepure în orice moment și că legumele proaspete să fie administrate în cantități mai mari decât a fost recomandat anterior (până la 2-4 căni pe zi) . De fapt, din cauza problemelor asociate de obicei cu supraalimentarea peletelor, unii iepuri se descurcă mai bine dacă nu primesc deloc pelete. În schimb, mănâncă câteva căni de legume proaspete pe zi și tot fânul de iarbă pe care și-l doresc. Alți iepuri mănâncă încă pelete, dar primesc semnificativ mai puțin decât cantitățile de mai sus, cu o creștere corespunzătoare a cantității de legume oferite. Aceste măsuri mai extreme sunt deosebit de utile pentru iepurii supraponderali care trebuie să slăbească în siguranță. Tratările trebuie limitate la cantități mici (1 linguriță) de fructe proaspete. Majoritatea amidonului trebuie evitat, deoarece prea mulți carbohidrați au fost asociați cu enterita. Ovăzul și orzul în cantități mici pot fi digerate de iepuri, dar pot, totuși, să ofere mai multe calorii decât este necesar.

În studiile de hrănire în care furajele peletate au fost reduse la 50% din aportul normal și dieta a fost suplimentată cu verdeață, iepurii tineri au menținut o creștere normală. Când cantitatea de pelete a fost redusă la sub 50% din „normalul”, rata de creștere a scăzut (Pote și colab. 1980). Aceste studii indică faptul că chiar și iepurii tineri, nealterați, se descurcă bine cu o dietă redusă cu pelete. Deoarece majoritatea iepurilor noștri trebuie să slăbească mai degrabă decât să câștige, reducerea peletelor sub 50% nu ar trebui să afecteze negativ adulții sterilizați sau sterilizați.

Ce fel de legume?

Există diferite opinii cu privire la care legume sunt cele mai bune pentru iepuri. Aproape toată lumea este de acord că morcovii, blaturile de morcovi, broccoli și pătrunjel sunt sigure și că fasolea, cartofii și unele salate sunt potențial problematice. Membrii HRS și asistenții maternali au folosit cu succes multe legume, inclusiv gulere, muștar, păpădie și napi, spanac, kale (vă rugăm să folosiți cu cumpărare), andive și salată Romaine.

Cel mai bine este să hrăniți zilnic cel puțin 3 tipuri de verdeață (împreună cu morcov, poate), deoarece hrănirea cu un singur tip poate duce doar la dezechilibre nutritive (Brown 1994). Cu toate acestea, astfel de dezechilibre sunt mai puțin probabil să apară dacă se administrează cel puțin o cantitate mică de pelete în fiecare zi.

Muștarul, spanacul și poate varza conțin niveluri ridicate de oxalați, sărurile acidului oxalic, care se pot acumula în sistem și pot provoca toxicitate în timp. În loc să eliminați aceste legume din listă (deoarece sunt extrem de hrănitoare și iubite de majoritatea iepurilor), limitați utilizarea acestora la 1-3 mese pe săptămână. O metodă este să hrănești kale (cu alte legume) timp de câteva zile până când 1-2 ciorchini sunt dispăruți, apoi evită să-l cumperi din nou pentru o săptămână sau cam așa ceva. Aceleași măsuri de precauție pot fi luate cu legumele cu un conținut ridicat de calciu dacă iepurele dvs. este predispus la pietre ale tractului urinar. În special pentru iepurii care nu mănâncă pelete sau puține pelete, încercați să includeți cel puțin o legumă zilnică bogată în vitamina A (cum ar fi morcovii, mușchiul sau muștarul, andivele sau pătrunjelul). Dacă toate aceste instrucțiuni par complicate, simplificați lucrurile asigurându-vă că modificați dieta iepurelui cât mai mult posibil, pentru a evita să dați prea mult sau prea puțin dintr-un singur aliment. Acest lucru are un bun sens pentru noi toți!

Cel mai important aspect al creșterii cantității de legume din dieta unui iepure (și cantitățile menționate aici reprezintă o creștere radicală pentru majoritatea iepurilor) este de a face acest lucru treptat. Chiar dacă o anumită legumă este sigură pentru iepurele tău, a-i oferi o ceașcă atunci când nu este obișnuită cu astfel de bogății ar putea face ravagii în tractul ei digestiv. În schimb, începeți cu ceva care a avut anterior succes, cum ar fi morcovul. Măriți ușor cantitatea și, atâta timp cât nu apare diaree, adăugați o porție mică de legume noi la fiecare câteva zile. În acest fel, puteți fi sigur care hrană este vinovată dacă se întâmpină probleme digestive.

Cele mai bune alimente proaspete pentru iepuri sunt cele care au fost cultivate organic, fără utilizarea pesticidelor; în orice caz, asigurați-vă că spălați bine legumele de iepure. Mai degrabă decât răzuirea morcovilor (care îndepărtează pielea hrănitoare), frecați-le cu o perie de legume. Cheia este să îndepărtați orice murdărie sau reziduuri de pesticide și să verificați cu atenție zonele putrezite. Cu excepția cazului în care sunteți sigur că păpădia sălbatică este protejată de pesticide, verificați la magazinul dvs. local de alimente sănătoase pentru cele cultivate organic.

Prinderea problemelor devreme

Un efect secundar potențial al acestei diete mai naturale este că este mai ușor de observat când iepurele tău are o scădere a poftei de mâncare. Acest lucru vă poate ajuta să observați mai repede unele boli. Dacă un iepure hrănit în felul acesta își retrage mâncarea chiar ușor, probabil că este ceva în neregulă (enterita timpurie, de exemplu) care poate fi tratată acum cu câteva zile mai devreme decât ar fi altfel. Majoritatea îngrijitorilor de iepuri salută această liniște sufletească, iar majoritatea medicilor veterinari sunt încântați să vadă un iepure înainte ca problema să devină o urgență.

Cercetări continue

Chiar dacă creșteți mult cantitatea de legume pe care le primește iepurele dvs., suntem reticenți în acest moment să recomandăm eliminarea peletelor din dieta unui iepure în întregime, cu excepția cazului în care există un motiv medical urgent pentru a face acest lucru. Așa cum cerealele își au locul în dieta unui cal, peletele își au locul în dieta unui iepure, iar oferirea unei cantități mici în fiecare zi asigură faptul că dieta rămâne echilibrată. Cu toate acestea, experiențele noastre în HRS și cele ale medicilor veterinari care văd un număr mare de iepuri indică faptul că cantitatea de pelete date majorității iepurilor de casă este mult prea mare pentru nevoile lor nutriționale. Pe măsură ce timpul trece și auzim mai multe despre rezultatele variațiilor dietei, vom afla cu siguranță și mai multe despre utilizarea nutriției pentru a ne menține iepurii sănătoși și fericiți cât mai mult timp, așa că anunțați-ne despre experiențele dumneavoastră. Ca întotdeauna, învățăm mai multe de la iepurii pe care îi cunoaștem decât de la orice altă sursă.

Elizabeth TeSelle în consultare cu Cindy McBee, DVM

House Rabbit Journal Volumul III, numărul 4, iarna 1995

Lucrari citate

Beynen, A.C. și M. Sugano. 1990. „Proteina dietetică ca un regulator al metabolismului lipidic: stadiul tehnicii și noi perspective”. Journal of Nutritional Science and Vitaminology 36, Supliment. 2: S185-8.

Brown, Susan. 1994. Îngrijirea iepurilor. Fișă de lucru pentru clienți. Spitalul Midwest Bird and Exotic Animal Hospital, Westchester, Il.

Cheeke, Peter R. 1987. Rabbit Feeding and Nutrition. Orlando: Academic Press.

Jenkins, Jeffrey R. 1993. A Practitioner’s Guide to Iepuri și dihori. Lakewood, CO: American Animal Hospital Association.

Pote, L.M., Cheeke, P.R. și Patton, N.M. 1980. „Utilizarea verdeturilor ca supliment la o dietă cu pelete pentru creșterea iepurilor”. Journal of Applied Rabbit Research 3, 15-20.

Manualul UFAW privind îngrijirea și gestionarea animalelor de laborator. 1987. ediția a VI-a. Ed. Trevor B. Poole. Essex: Longman științific și tehnic.