În martie, Nike a solicitat Precision Nutrition să ajute la organizarea mâncării pentru viitoarea lor tabără de antrenament NFL Pro. Lucrând cu echipa lor culinară, am pregătit un meniu extraordinar pentru eveniment. Apoi ne-au zburat la Nike World HQ pentru a lucra individual cu sportivii. Iată povestea călătoriei noastre.

abordează

Se numește Greg și joacă în NFL.

Asta e cam tot ce știu.

- Crezi că ar trebui să-mi iau un bucătar privat? el intreaba. "Cu soția și copiii mei acasă, am putea folosi cu adevărat un ajutor pentru a ne pregăti pentru sezonul viitor."

John Berardi și cu mine stăm la o masă lungă într-o luxoasă sală de mese privată la The Nines, un hotel de lux din Portland, Oregon.

O duzină de sportivi și antrenori NFL sponsorizați de Nike stau în jurul mesei, mănâncă, glumesc și se joacă cu iPhone-urile și Blackberry-urile lor.

Pe o parte a camerei este o masă plină cu sticle de sticlă cu apă Voss, ceai de frunze libere și cafea gourmet. Pe peretele opus există o masă căptușită cu mese concepute de PN, inclusiv filet mignon, somon sălbatic, pui prăjit, nuci amestecate crude și fiecare tip de legume la care vă puteți gândi.

Totul a fost proaspăt preparat de un bucătar cu o pălărie albă mare și adus pe tăvi de argint de către chelneri. Cu alte cuvinte, acesta nu este un bar de salate Olive Garden.

JB își ridică ochii din farfuria cu legume și carne și îi zâmbește lui Greg. „Da, cred că este o idee grozavă. Vă vom ajuta cu rețete și vă vom oferi câteva îndrumări cu privire la ce să căutați ”, spune el.

Am ajuns cu câteva ore mai devreme de un șofer privat, un tip prietenos pe nume Darryl care ne-a luat la aeroport într-o mașină Lincoln Town Black. După ce am ajuns la hotel și am făcut check-in, am fost întâmpinați de o pungă de pantofi Nike, cămăși și pantaloni scurți pe patul nostru.

Nu este un început rău.

Suntem în Portland, deoarece Nike a angajat Precision Nutrition pentru a coordona și proiecta toate mesele pentru tabăra de antrenament Nike NFL Pro. Ne-au cerut să venim câteva zile pentru a-i îndruma pe sportivi și pentru a răspunde la întrebări legate de nutriție.

Înapoi în sufragerie, mă uit în jurul mesei la fiecare dintre băieți. Fiecare este un aparat puternic, bine plătit. În sala de sport și pe teren, toți știu să aibă grijă de afaceri.

Dar nu prea înțeleg cum să-și alimenteze corpul. Oricum nu încă.

Pentru a fi clar, cu siguranță nu au nevoie de o nutriție mai bună pentru a juca în NFL. Pentru că ei sunt deja aici. Se descurcă destul de bine în ceea ce au mâncat în toți acești ani și au salariile și punctele esențiale ESPN pentru a demonstra acest lucru.

Cu toate acestea, există câteva lucruri despre mâncare pe care nu le cunosc, lucruri care îi pot ajuta atunci când camerele foto sunt oprite, când nu sunt înconjurate de mii de fani care țipă.

Nu știu încă cum mâncarea îi poate ajuta să doarmă mai bine sau să-și revină mai repede de la răni. Nu știu cum să-și manipuleze nutriția pentru a câștiga mușchi în afara sezonului, pentru a scădea grăsimea înainte de a se potrivi pentru prima lor practică sau pentru a-și menține greutatea în sezon.

Acestea sunt întrebările pe care nici măcar nu știu să le pună. Și suntem aici pentru a le răspunde.

Dar mai e timp pentru acest gen de discuții mai târziu. Deocamdată, JB și Greg vorbesc despre bebeluși - Greg și soția lui tocmai au avut al treilea lor, iar fiica lui JB are puțin peste un an.

Ei schimbă povești despre cum să-i adormi pe micii tykes toată noaptea. (Și JB îl surprinde pe Greg cu câteva trucuri despre care vechiul profesionist nu auzise încă.)

Este ciudat. Suntem aici de câteva ore - printre unii dintre cei mai buni jucători de fotbal din lume - și nu am vorbit încă despre fotbal. Nu o singură dată.

Mai trece o oră. Ne terminăm cina și ne spunem nopțile bune. Mâine este prima noastră zi în campusul Nike și avem nevoie de odihnă.

Dar înainte să mă culc, trebuie să verific ceva. Deoarece nu sunt un mare fan al fotbalului, nu sunt foarte sigur cine sunt cei mai mulți dintre acești tipi. Pentru mine, sunt doar băieți obișnuiți care se întâmplă să joace fotbal.

Îmi deschid laptopul, introduc „Greg Jennings” în Google. Urmăresc primul videoclip care apare.

Văd un stadion imens. Mii de oameni care țipă. Și este Greg, numărul 85 din Green Bay Packers, tipul cu care tocmai luam cina în urmă cu 20 de minute, prindând un bilet de aterizare în Super Bowl.