Ai fost la medicul tău din nou și din nou și simți o mare frustrare, deoarece GAD-ul tău s-a înrăutățit și se pare că se răspândește. Bănuiți că ați putea dezvolta GTD, dar nu puteți fi sigur. Te simți disperat și vei încerca orice pentru a-l vindeca. De când Lipopaxia a fost scoasă de pe piață, v-ați simțit destul de deznădăjduit. Visele de a se potrivi într-un scaun de avion fără extensia centurii de siguranță s-au estompat încet. Într-o noapte, ai întârziat să șlefuiești o halbă de Ben și Jerry și faci pauze ocazionale pentru a ajunge la telecomandă. Gândindu-vă că ați găsit niște pornografii soft core pe unul dintre canalele de film, vă întoarceți înapoi și descoperiți un anunț publicitar pentru un supliment alimentar. În aceasta, compania susține că puteți pierde în greutate prin creșterea metabolismului, că nu veți dori să mâncați la fel de mult și vă veți simți grozav, totul fără durerea exercițiilor fizice și a dietei. Tot ce trebuie să faceți este să sunați. Din moment ce au spus în mod clar că suplimentul lor este total natural, presupuneți că este sigur. Într-un moment de slăbiciune, efectuați apelul și le dați numărul cardului de credit.

droguri

În 1994, Congresul SUA a adoptat Dietary Supplemental Food Act, care a dereglementat industria suplimentelor alimentare. De atunci a existat o avalanșă de noi suplimente alimentare introduse pe piață. Companiilor care comercializează aceste suplimente li se permite să spună aproape orice vor despre supliment, atâta timp cât nu susțin că vindecă sau tratează o anumită boală.

Fără descurajări, companiile de suplimente au început să folosească un limbaj creativ pentru a-și vinde uleiul de șarpe. Cel mai bun exemplu este vitamina A. Companiile nu pot pretinde că vitamina A ajută la restabilirea pierderii vederii sau că va îmbunătăți vederea, așa că afirmă pur și simplu că vitamina A este „esențială pentru o viziune corectă”. Consumatorii nu citesc în limbajul nuanțat - doar îl cumpără și așteaptă rezultate. Nu numai că afirmațiile implicite de eficiență sunt neduse, conținutul real al suplimentelor este complet nereglementat, deoarece FDA nu are puterea de a extrage un produs dacă consideră că afirmațiile privind conținutul sunt false - aceasta este sarcina Comisiei federale pentru comerț. Dar FTC nu se preocupă de conținutul pastilelor, ci doar de etichetare și publicitate.

Un sondaj recent realizat de Harris a arătat că majoritatea americanilor cred că, dacă un supliment alimentar este vândut, acesta trebuie să fi fost aprobat de o agenție guvernamentală, că o companie poate face reclamații numai dacă oferă date clinice în sprijinul lor și că companiile sunt obligate să avertizeze clienți potențiali cu potențiale riscuri pentru sănătate sau efecte secundare ale produsului lor. După cum se dovedește, nimic din toate acestea nu este adevărat. Industria suplimentelor alimentare a făcut presiuni asupra Washingtonului foarte greu pentru a se asigura că legea dietetică și alimentară suplimentară a asigurat de fapt că guvernul nu avea practic niciun drept să își reglementeze produsele reale. FDA poate acționa asupra suplimentelor alimentare numai dacă există dovezi că este de fapt dăunător sănătății. Așadar, spre deosebire de toate medicamentele eliberate pe bază de prescripție medicală, responsabilitatea revine FDA pentru a dovedi că un supliment este periculos. Nu au nici o supraveghere a conținutului suplimentului, a consistenței produsului sau a eficacității. Deci, chiar dacă este prezentată o cantitate covârșitoare de date că ingredientele unui supliment nu oferă niciun beneficiu sănătății, ele nu pot lua nicio măsură.

FDA și cei care înțeleg de fapt că suplimentele pot fi periculoase pentru sănătate au exprimat o mare frustrare față de situație. Pentru a maximiza puțina protecție pe care o pot oferi publicului, FDA a ales să analizeze rapoarte privind siguranța anumitor ingrediente, mai degrabă decât a anumitor produse. Acest lucru se datorează faptului că o companie poate doar să retragă un produs și să îl elibereze sub un alt nume sau printr-o filială dacă compania este vizată pentru investigații. Deoarece companiile nu trebuie să raporteze efecte adverse asociate cu produsul lor, FDA trebuie să se bazeze pe cercetarea finanțată din fonduri publice privind eficacitatea și posibilele pericole asociate cu diferite produse. În esență, dolarii fiscali fac munca pe care companiile trebuie să o facă în mod tradițional atunci când aduc pe piață un produs de consum.

Când pachetul dvs. de suplimente ajunge, îl deschideți rapid și vă îndreptați către lenjeria intimă de dimensiuni normale pe care o aveați când erați pe Lipopaxia. Factura pentru pastile este suficientă pentru a vă gândi pe scurt la modul în care veți permite toate hainele noi de care veți avea nevoie. Un calcul rapid privind reducerea costurilor în planul de economii ale colegiului pentru copii și sunteți gata. Veți descoperi rapid că sticla nu are informații despre posibilele efecte secundare sau cantitatea de ingredient activ, dar urmați instrucțiunile și luați o pastilă înainte de cină. Urmați rutina și continuați să luați pastilele. De fapt, începi să te simți mai bine și să ai mai multă energie, așa că începi să faci mai mult exercițiu. Un efect secundar este că îți este greu să dormi câteva nopți, dar acesta este un preț mic de plătit.

După trei luni de tratament, ați pierdut în total 5 kilograme și începeți să bănuiți că această pastilă nu este un miracol. Acest moment de claritate este primul tău indiciu că ai fost înșelat. Mergi pe internet și descoperi că patru dintre ingrediente sunt considerate stimulente. Adevărul este că ai cumpărat o pastilă cu cofeină, care îți dădea mai multă energie, ceea ce te-a motivat să faci mișcare, dar nu a topit grăsimea și nu a schimbat structura moleculară a celulelor tale. Ți-a stimulat metabolismul, dar numai în perioada în care cofeina era în sistemul tău. Simțul rece al autorealizării te spală când îți dai seama că o ceașcă de cafea ar fi avut același efect.

FTC a avut mâinile complet pline de urmărire a afirmațiilor false pe care companiile de suplimente alimentare le fac despre produsele lor. În 2002, a constatat că mai mult de jumătate din toate suplimentele alimentare aveau afirmații exagerate sau false făcute despre acestea în publicitatea lor. Dar industria suplimentelor este pricepută și este acum mult mai atentă să implice eficacitate fără a trece peste linia legală arbitrară. Acest lucru nu înseamnă că totuși nu îi smulge pe oameni.

Nu cu mult timp în urmă, am intrat în magazinul local de „nutriție” la o vânătoare de rahat. Ușa nici măcar nu se închise înainte să-mi dau seama că aproape fiecare sticlă și reclamă aveau un limbaj manipulator conceput pentru a întinde adevărul. De exemplu: o sticlă de oțet de cidru de mere (sursă naturală de vitamine și minerale importante pentru menținerea sănătății), vitamina A (esențială pentru vederea normală și necesară pentru sănătatea ochilor), Ginkgo biloba (ajută la susținerea fluxului de sânge către creier și susține claritatea mentală ) și echinacea (ajută la susținerea rezistenței naturale a organismului). Alte produse au fost esențiale pentru funcția ficatului, au detoxificat ficatul, au oxigenat sângele și au mărit dimensiunea celulelor. Fiecare dintre aceste produse respectă linia legală, dar, în realitate, declarațiile făcute sunt mai asemănătoare fraudei decât informații fiabile de sănătate, deoarece sunt concepute pentru a implica că vor face ceva ce nu s-a dovedit a face. Este vitamina A esențială pentru vederea normală? Da, dar luarea lui îți va îmbunătăți viziunea? Nu. Ginkgo blioba îmbunătățește memoria și acuitatea mentală așa cum a fost susținut? Nu. Oțetul de cidru de mere vă va oferi nutrienții de care aveți nevoie? Poate. Dar la fel va face și un măr, pentru mult mai puțini bani decât lucrurile din magazin.

Echinacea este unul dintre cei mai răi vinovați. Aceste lucruri au fost susținute ca un remediu pentru răceala obișnuită sau, cel puțin, s-a pretins că sunt eficiente în reducerea intensității și duratei unei răceli. Studiu după studiu a arătat că este ineficient împotriva răcelilor și conține adesea mai puține ingrediente decât este publicat pe sticlă. Cu toate acestea, literatura de specialitate din magazin îi îndreaptă pe oameni la fiecare două ore la primele semne de răceală pentru a reduce severitatea bolii. Femeia din magazin m-a arătat direct la ea când am întrebat ce să iau pentru răceală și mi-a spus „lucrurile astea funcționează grozav”.

Răpirea publicului nu este singurul pericol din această industrie. Unele dintre produse s-au dovedit a fi de-a dreptul periculoase. În 2004, FDA a reușit în final să interzică includerea efedrei în suplimentele alimentare. Pastilele care conțin efedră au fost susținute ca miracole de scădere în greutate și stimulatoare de energie. A fost cel mai popular dintre suplimente, deoarece le-a dat oamenilor o cursă de adrenalină care i-a făcut să se simtă energici. A reprezentat aproximativ 10% din totalul vânzărilor de suplimente alimentare, însumând peste un miliard de dolari. A existat însă această mică problemă. Utilizarea efedrei, în special în pachetele care nu sunt necesare pentru standardizarea dozei, a fost legată de atacuri de cord, accidente vasculare cerebrale, anxietate și o serie de alte efecte secundare urâte care o fac destul de periculoasă. Faptul că este izolat de o plantă chineză numită ma huang nu a făcut-o mai sigură.

Acesta este punctul: aceste produse pretind că conțin și conțin adesea compuși activi din punct de vedere farmacologic. Tratarea produselor farmacologic active numite suplimente diferit de compușii activi farmacologic numiți medicamente nu are deloc sens, mai ales că deseori împing și trag aceleași căi biochimice. Efedra este deosebit de ciudată, deoarece alți compuși asemănători efedrei, care se găsesc în medicamentele la rece, au fost strict reglementați încă din anii 1980 Pe lângă toate acestea, era bine știut la vremea respectivă că Legea alimentară suplimentară dietetică a fost adoptată că efedra ar putea fi utilizată pentru a produce metamfetamină, unul dintre cele mai periculoase droguri abuzate cunoscute, deoarece este atât de captivant. Atât de mult pentru războiul împotriva drogurilor: să facilităm obținerea multor ingrediente cheie. Punerea responsabilității de a dovedi că nu este sigur pentru FDA a fost direct responsabilă de moartea a mii de americani. Puneți în perspectivă: mai multe persoane au murit din cauza complicațiilor cardiace cauzate de efedra într-o săptămână dată decât au murit din antrax în 2001.

Problemele de siguranță nu sunt legate doar de efectele secundare adverse ale compusului în sine. Luați sunătoarea, de exemplu: acest supliment numit din păcate este, în principiu, o plantă solată. Acesta a fost recunoscut ca un „remediu” sau „tratament” pentru depresie de către mulți din industrie și există mii de site-uri web dedicate acestuia. Există dovezi contradictorii că sunătoarea are un efect asupra depresiei, deci eficacitatea este o problemă, dar mai deranjantă decât aceea este faptul că ingredientul activ probabil, hiperforina, acționează ca un inhibitor al recaptării serotoninei. În limba engleză, acest lucru înseamnă că funcționează pe aceeași chimie a creierului ca Prozac, Paxil, Zoloft și o serie de alte antidepresive. De asemenea, se întâmplă să afecteze capacitatea organismului de a procesa aproximativ 40% din toate medicamentele eliberate pe bază de rețetă, interferând cu reglarea genelor care controlează procesarea lor normală.

În cele din urmă, au existat mai multe studii de cercetare care au arătat până la 100 de ori diferențe în cantitatea de ingredient activ din sunătoare și o consistență variabilă de la un lot la altul de la aceeași marcă. Toate acestea se adaugă la o situație foarte periculoasă, în care persoanele care iau medicamente eliberate pe bază de rețetă și sunătoare pot avea o interacțiune medicamentoasă foarte proastă și pot experimenta schimbări de dispoziție sălbatice atunci când trec de la o marcă la alta sau când deschid o sticlă nouă.

Toate încercările din Congres de a pune restricții mai stricte asupra alimentelor suplimentare au fost contracarate de senatorul Orrin Hatch din Utah, lider al Legii alimentelor suplimentare dietetice care a dereglementat industria. Nu întâmplător, multe dintre cele mai mari companii alimentare suplimentare se întâmplă să funcționeze în statul său natal, iar fiul senatorului ar fi avut legături strânse și cu industria. Mă întreb dacă publicul sau mass-media vor căuta vreodată sângele pe mâinile senatorului când se va demonstra că următoarea pastilă suplimentară nereglementată a ucis oameni.

Pe cât de vinovat este Congresul și companiile de suplimente, vânzătorul modern de ulei de șarpe este proxenetul industriei. Acum există mii de cărți, reclame publicitare, site-uri web și reclame tipărite care străbat informațiile peisagistice, făcând afirmații frauduloase despre modul în care suplimentele nutritive vor vindeca bolile și vor vindeca bolnavii. Un personaj în special este un vânzător de mașini second-hand, fără pregătire medicală formală. El a fost crescut cu acuzații de fraudă de către FTC și cu fraudă pe cardul de credit și a servit timp! El a susținut că există o mașină care poate fi apelată la o anumită frecvență care ar scăpa corpul de cancer. Cartea sa a vândut milioane de exemplare.

S-ar putea să pară că demonizez toate suplimentele nutritive. Eu nu sunt. Demonizez hiperbola rampantă din industrie. Multe produse lansate de companii de renume sunt destul de utile și îmbunătățesc sănătatea. Acest lucru se datorează în principal faptului că americanii au o dietă atât de rahată încât trebuie să meargă la pastile pentru a obține nutrienții de care au nevoie (mă includ în asta). Spun că industria nu a vrut să se polițeze singură, iar Congresul este 100% vinovat de proliferarea hype-ului masiv pentru cetățenii care pun în pericol viețile.