Multe condiții vă pot afecta memoria și gândirea.

informații

Demență, boala Alzheimer, afectare cognitivă ușoară. Acești termeni sunt adesea menționați împreună pentru a descrie pierderea de memorie legată de vârstă. Deși sunt legate în anumite moduri, nu sunt neapărat aceleași și afectează adesea oamenii diferit.

„Chiar dacă pierderea memoriei este mai frecventă pe măsură ce îmbătrânești, nu face parte din îmbătrânirea normală”, spune Dr. Gad Marshall, director medical asociat al Centrului pentru Cercetare și Tratament Alzheimer la Brigham and Women's Hospital, afiliat la Harvard. „Fie modificările bruște sau treptate persistente ale pierderii memoriei și ale caderelor mentale pot fi semne ale unor afecțiuni mai grave.”

Deși nu există un remediu pentru majoritatea afecțiunilor care cauzează declinul cognitiv, recunoașterea simptomelor cheie poate oferi o fereastră de oportunitate de a solicita asistență medicală înainte ca orice pierdere de memorie să se înrăutățească. „De asemenea, vă poate ajuta pe dvs. și pe cei dragi să înțelegeți mai bine cu ce vă puteți confrunta”, spune dr. Marshall.

Cele două mari categorii de declin cognitiv sunt afectarea cognitivă ușoară (MCI) și demența. În timp ce persoanele cu MCI prezintă un risc mai mare decât media de a dezvolta demență, pentru mulți simptomele rămân stabile și nu progresează. Odată ce oamenii au demență, aproape întotdeauna se înrăutățește. Iată o privire la amândouă.

Deficit cognitiv minor

MCI înseamnă că o persoană are mai mult decât declinul cognitiv obișnuit minor care vine odată cu îmbătrânirea. Până la 20% dintre adulții cu vârsta peste 65 de ani au această afecțiune, potrivit Asociației Alzheimer.

Există două tipuri de MCI. Primul, MCI amnestic, se referă la probleme de memorie, cum ar fi înlocuirea frecventă a obiectelor de zi cu zi, cum ar fi ochelarii sau uitarea rapidă a informațiilor aflate recent.

A doua categorie, MCI neamnestică, implică schimbări în alte zone decât memoria - de exemplu, dificultăți de atenție și concentrare, planificare și abilități de navigație.

Oamenii au probleme cu recunoașterea MCI, deoarece își împiedică deficiențele mentale ca „momente de vârstă” și faptul că pot face încă multe rutine zilnice.

„MCI tinde să fie o afecțiune treptată, iar simptomele pot persista timp de trei până la cinci ani înainte ca acestea să se înrăutățească sau să progreseze spre demență”, spune Dr. Marshall. De asemenea, dacă sunteți diagnosticat cu MCI, asta nu înseamnă că sunteți pe calea rapidă către demență sau aveți boala Alzheimer ca fiind cauza principală a simptomelor dumneavoastră.

Demenţă

Demența nu este o boală specifică, ci mai degrabă un sindrom cauzat de una sau mai multe tulburări care afectează creierul.

Pierderea memoriei este cel mai frecvent simptom, dar oamenii pot întâmpina și probleme cu limbajul, pot avea dificultăți în rezolvarea problemelor, pot suferi modificări de personalitate și de comportament și se pot lupta cu activitățile de zi cu zi, cum ar fi îmbrăcarea și hrănirea. Aproximativ 90% din cazurile de demență sunt cauzate de boala Alzheimer, demență vasculară sau o combinație a celor două.

Boala Alzheimer. Persoanele cu Alzheimer au probleme cu amintirea de nume, persoane și evenimente recente, iar simptomele se înrăutățesc în timp. Este posibil să aibă în cele din urmă probleme de vorbire, citire sau scriere și uită cum să facă sarcini de rutină, cum ar fi spălarea dinților. De asemenea, pot deveni anxioși, deprimați sau agresivi.

Cercetătorii cred că două modificări ale creierului sunt principalii factori care contribuie la Alzheimer: încurcăturile de proteine ​​tau și acumularea de plăci beta-amiloide.

Tau este o proteină normală și acționează pentru a transporta substanțele nutritive și pentru a muta deșeurile din celulele creierului. Cu toate acestea, uneori tau devine anormal prin gene eronate sau îmbătrânire, ceea ce face ca bucățile de proteină să se „încurce” și să se aglomereze. Când se întâmplă acest lucru, substanțele nutritive și toxinele nu se mai pot mișca liber în interiorul celulelor. Rezultatul: celulele creierului mor în cele din urmă. Încurcăturile se formează adesea în regiunile folosite pentru memorie, dar se răspândesc curând în restul creierului.

Beta-amiloidul este un fragment proteic găsit în membrana grasă din jurul celulelor creierului. Când beta-amiloidul se adună, formează placă în creier, cantități mari fiind asociate cu moartea celulelor creierului.

Cu toate acestea, încurcăturile de proteine ​​tau și acumularea plăcii beta-amiloide pot apărea fără semne de probleme de memorie. „Aceste persoane prezintă un risc mai mare de a dezvolta simptome Alzheimer, dar nu continuă neapărat să o facă”, spune dr. Marshall.

Demența vasculară. Cu demența vasculară, cealaltă formă principală de demență, problemele de memorie rezultă din blocajele cauzate de acumularea plăcii de colesterol în vasele de sânge ale creierului. Blocajele pot întrerupe livrarea de oxigen către celulele creierului, ceea ce le ucide.

Blocajele vaselor de sânge mici pot duce la o serie de accidente vasculare cerebrale minore. Simptomele sunt adesea ignorate, deoarece imită „momentele de vârstă”, cum ar fi uitarea unui nume sau a informațiilor care au fost doar învățate. „Aproximativ 25% din cazurile de demență se datorează demenței vasculare singure sau în combinație cu alte cauze”, spune dr. Marshall. "La început, leziunile cerebrale pot fi minore, provocând simptome subtile care nu sunt observate inițial."

Distribuie această pagină:

Imprimă această pagină:

Declinare de responsabilitate:
Ca serviciu pentru cititorii noștri, Harvard Health Publishing oferă acces la biblioteca noastră de conținut arhivat. Vă rugăm să rețineți data ultimei revizuiri sau actualizări pentru toate articolele. Niciun conținut de pe acest site, indiferent de dată, nu ar trebui folosit vreodată ca înlocuitor al sfaturilor medicale directe de la medicul dumneavoastră sau de la alt clinician calificat.