Separarea dintre stomac și sol înseamnă că majoritatea alimentelor vin în pachete de plastic, dar a mânca gratuit poate fi distractiv

bani

Mark Boyle, omul fără bani, colectează alimente. Fotografie: Charlotte Sexauer

Mark Boyle, omul fără bani, colectează alimente. Fotografie: Charlotte Sexauer

Când am început să trăiesc fără bani în urmă cu 18 luni, cea mai frecventă întrebare pe care mi-o puneau oamenii era „Cum naiba o să mănânci?”. O remarcă de înțeles, dar o perspectivă asupra gradelor în creștere de separare dintre stomac și sol.

Pentru majoritatea dintre noi, mâncarea vine în pachete de plastic de la supermarket. Un prieten, care conduce excursii la o fermă ecologică pentru copiii din școală, oferă multe dovezi anecdotice în acest sens. Într-o săptămână, în timp ce arăta spre un tufiș de rozmarin, i-a întrebat pe copii dacă cineva știe ce este. După 20 de secunde, un tânăr de 12 ani a ridicat mâna și a proclamat-o „carne de vită corned”. Mai rău, niciunul dintre ceilalți nu a râs.

Răspunsul la această întrebare frecventă se află în întrebarea însăși - mănânc de pe pământ. Mâncarea este gratuită și fără discriminare. Mărul nu te întreabă dacă ai destui bani când mergi să-i culegi fructele; doar dă oricui vrea un măr. Suntem singura specie, din milioane de pe planetă, care este suficient de amăgită pentru a crede că are nevoie de bani pentru a mânca. Și ce este mai rău, observ adesea oameni care trec direct pe lângă mâncarea gratuită în drum spre a o cumpăra din întreaga lume prin supermarket.

Există patru picioare la masa alimentară fără bani. Cea mai interesantă, și preferata mea, este hrănirea, care inițial era menită să rătăcească în căutarea hranei și a proviziilor, dar este folosită în zilele noastre pentru a descrie actul de a culege și a mânca alimente sălbatice. Deși acest lucru poate dura o viață pentru a învăța, oricine poate începe astăzi. Aș recomanda să ridicați o carte de buzunar numită Food for Free de Richard Mabey (obținută gratuit prin Read It Swap It) sau, probabil, să luați un curs de weekend cu oameni precum „bucătarul-șef al BBC”, Fergus the Forager, înainte de a lovi gardurile vii.

În acest moment, căutați pufuri uriașe, limbă de bou și rachetă, acestea din urmă întâlnindu-se adesea în crăpăturile dintre ziduri și cărări din orașe. Dacă aveți nevoie de vreo scuză pentru a lovi coasta, acum este momentul perfect pentru a colecta alge marine. Adevărata frumusețe a mâncării sălbatice nu este doar faptul că este extrem de hrănitoare și ecologică, dar că alegerea ei este, de asemenea, o scuză fantastică pentru a merge la aventuri cu prietenii.

Marea Britanie a fost îmblânzită, astfel încât sălbăticia sa rămasă nu mai putea să-și hrănească populația. Acest lucru face ca următoarea etapă - creșterea propriei alimente - să fie crucială, atât în ​​ceea ce privește combaterea schimbărilor climatice, cât și reconstruirea unei rețele alimentare locale rezistente. Fie că este pe pervazul bucătăriei dvs., în grădina din spate sau pe lot, începeți cu tot ce puteți gestiona. Alegeți culturile care vă plac să mâncați și dacă sunteți sărac în timp, alegeți soiuri care necesită puțină muncă. Nu numai că vă veți reduce milele și ambalajele alimentare, dar veți putea să mâncați și alimente care să aibă gust de transpirația voastră, o aromă pe care nici un condiment nu o poate egala.

Creșterea și hrănirea tuturor nevoilor calorice este o sarcină uriașă, mai ales fără aporturi de combustibili fosili, cum ar fi îngrășăminte. Aici intervine al treilea picior: trocul. Trocul poate fi fie un schimb de alimente, mai ales vara, când mulți oameni au oboseala unei culturi sau alte, sau un schimb de abilități pentru alimente pe care nu le poți obține în altă parte fără bani. În multe privințe, barterul este doar o formă incomodă de bani și nu are beneficiile mai profunde de a face ceva complet gratuit (cum faci cu familia apropiată și prietenii) și aduce în discuție vechea problemă a „dublei coincidențe a dorințelor”, unde ambele părți trebuie să aibă ceva ce celelalte dorințe. Dar are beneficii uriașe. Nu numai că localizează economia, ci ajută la construirea de legături între vecini, ducând în cele din urmă la comunități care sunt mai rezistente la șocurile externe; societăți în care prietenia, nu numerarul, sunt văzute ca securitate.

Al patrulea picior al mesei pentru alimente gratuite este risipa de alimente. Săritul - săritura în salturi - este o formă a acestui lucru, dar prefer să construiesc relații cu întreprinderile mici care aruncă grămada perfectă, fie din cauza unor legi extrem de rigide sau a propriilor standarde de calitate. Alegând această metodă, vă salvați sarcina de a vă uita printr-un coș de gunoi și veți putea construi o relație cu un alt localnic care, în aproape toate cazurile, se simte îngrozitor când aruncă mâncare comestibilă (o treime din toate alimentele din Marea Britanie sunt irosite) într-un moment în care jumătate din populația lumii înfometează. În timp ce eu nu tind să mănânc prea multe alimente deseuri - reprezintă aproximativ 5% din dieta mea - mă duc să sar regulat. Este foarte distractiv și împart recolta celor care au nevoie de ea. Utilizarea deșeurilor alimentare este departe de a fi ideală, deoarece nu construiește cu greu un model durabil pe care restul populației să îl poată reproduce. Dar, în timp ce continuăm să zburăm alimente din întreaga lume doar pentru a le transforma într-un salt din Marea Britanie, simt că prima noastră obligație, atât fermierului, cât și celor flămânzi, este să o scoatem din coșuri și în burți.

Așadar, Milton Friedman - dacă The Guardian este disponibil online dincolo de mormânt - urăsc să vi-l rup, dar există un prânz gratuit.

• Mark Boyle este fondatorul Comunității Freeconomy și a trăit fără bani în ultimele 18 luni. Cartea sa, The Moneyless Man, a ieșit acum, publicată de Oneworld - vânzările din carte vor merge către un trust caritabil pentru Freeconomy Community