Cercetările au legat tulburările de anxietate de schimbarea greutății corporale la oameni, dar relația exactă dintre ele este neclară. De exemplu, activarea persistentă a sistemului nervos simpatic ar putea duce la creșterea cheltuielilor de energie prin termogeneza adaptivă crescută, dar nivelurile ridicate de glucocorticoizi (care sunt frecvente în tulburările de anxietate) ar putea duce la creșterea adipozității viscerale.

indusă

Acum, noile cercetări realizate de Baoji Xu și colegii săi au dezvăluit o legătură între anxietate și hiper-metabolism. Autorii au descoperit că creșterea activării circuitelor anxiogene poate reduce greutatea corporală prin promovarea termogenezei adaptive și a metabolismului bazal. Cercetătorii observă că acesta este primul studiu care raportează acest link. „Deși două lucrări arată o asociere între tulburările de anxietate și creșterea în greutate suplimentară la copii, nu am găsit studii publicate care să examineze dacă și cum anxietatea afectează metabolismul și greutatea corporală”, adaugă Xu.

Xu și echipa sa sunt interesați de rolul factorului neurotrofic derivat din creier (BDNF) în controlul echilibrului energetic. „Noi și alții am arătat că mutațiile genei pentru BDNF sau receptorul său, TrkB, duc la hiperfagie marcată și obezitate severă atât la oameni, cât și la șoareci”, explică Xu. „În acest studiu, ne-am propus să identificăm zonele cerebrale care exprimă BDNF, care sunt implicate în reglarea echilibrului energetic”.

În studiul de față, anchetatorii au eliminat Bdnf în anumite regiuni ale creierului șoarecilor care utilizează ștergerea genelor specifice regiunii. Xu și colegii au folosit apoi analize comportamentale și biochimice pentru a-și studia modelul de șoarece. Au descoperit că ștergerea Bdnf în creierul dorsal a rezultat un șoarece slab care a fost rezistent la obezitate atunci când a fost hrănit cu o dietă bogată în grăsimi. „Analizele ulterioare ale șoarecilor mutanți ne-au determinat să realizăm o legătură între anxietate și hiper-metabolism; astfel, aceasta a fost o descoperire prin serendipitate ”, adaugă Xu.

Echipa raportează că termogeneza adaptivă crescută în modelul lor de șoarece a fost însoțită de un aport crescut de alimente, în timp ce rata metabolică bazală crescută nu a afectat aportul de alimente. Aceasta observatie sugereaza ca ar putea fi o terapie mai eficienta pentru obezitate pentru a creste rata metabolica bazala decat pentru a ridica termogeneza adaptiva, explica Xu. El observă totuși că sunt necesare mai multe studii pentru a justifica această opinie.

Xu speră că acest studiu ne-ar putea ajuta să înțelegem de ce persoanele cu anxietate raportează uneori pierderea în greutate. „Suntem interesați de circuitul neuronal care leagă anxietatea de creșterea cheltuielilor de energie”, conchide Xu. „Cred că o strategie bună pentru tratarea obezității ar putea fi să vizeze părți ale acestui circuit neuronal (desigur, fără a afecta starea de spirit).”