Este dificil să exagerăm cu privire la importanța antibioticelor în medicina modernă. Prin blocarea răspândirii bacteriilor cauzatoare de infecții, antibioticele fac posibilă intervenția chirurgicală, chimioterapia și multe alte proceduri medicale. Prin uciderea bolilor infecțioase precum tuberculoza, antibioticele salvează milioane de vieți în fiecare an.

rezistența

Dar, cel puțin încă din 1945, experții în sănătate au avertizat că utilizarea excesivă a antibioticelor ar putea duce la așa-numitele „superbuguri” sau la bacterii cauzatoare de boală, care sunt rezistente la medicamente antibacteriene. „Bacteriile sunt înșelătoare și evoluează foarte repede”, spune Lena Brook, expert în siguranță alimentară și politici la Consiliul Național de Apărare a Resurselor (NRDC) non-profit. Deci, am știut întotdeauna că operăm într-un interval de timp limitat în ceea ce privește eficacitatea unui antibiotic.

„Am înțeles limitările, dar pentru o lungă perioadă de timp am presupus că va exista întotdeauna un alt medicament și, prin urmare, acest lucru nu ar fi mare lucru”, spune Dr. Lance Price, directorul Centrului de acțiune pentru rezistența la antibiotice de la Universitatea George Washington. Dar acum vedem noi bacterii care au acumulat rezistență la aproape toate medicamentele noastre.

Amenințarea reprezentată de aceste bacterii rezistente la antibiotice nu este teoretică și nu reprezintă o problemă pentru generațiile viitoare. Anul acesta, cel puțin 2 milioane de americani vor fi infectați cu bacterii rezistente la medicamente și 23.000 vor muri, arată datele CDC. Potrivit lui Jean Whichard, care conduce laboratorul național de supraveghere a rezistenței antimicrobiene a CDC, rezistența la antibiotice este una dintre cele mai presante probleme de sănătate publică din lume. „Bolile care odată erau ușor tratabile cu antibiotice devin tot mai greu de vindecat și mai scumpe de tratat”, spune Whichard.

Ce legătură au toate acestea cu mâncarea ta? „Antibioticele sunt folosite intens în agricultura animală, mai ales pentru a încuraja creșterea și pentru a compensa condițiile stresante și nesanitare în care trăiesc aceste animale”, explică Brook NRDC. Această utilizare grea a antibioticelor accelerează viteza cu care bacteriile evoluează și dezvoltă rezistența la medicamente. (Antibioticele sunt, de asemenea, folosite pentru tratarea unor produse și pești de crescătorie. „Dar nu avem o abordare bună cu privire la cât de mult amenință sănătatea umană”, adaugă Price.)

Odată ce aceste bacterii rezistente la medicamente există, există multe modalități prin care acestea se pot răspândi la oameni, spune Brook. Consumul de carne sau păsări de curte cu bacterii este o modalitate. Aceste bacterii se pot deplasa, de asemenea, de la animale la publicul larg prin aer, sol, apă sau oameni care lucrează în ferme și în jurul animalelor, explică ea.

Experții sunt, de asemenea, îngrijorați de utilizarea excesivă a antibioticelor în medici medicale. (Cercetătorii CDC estimează că o treime din prescripțiile de antibiotice sunt inutile.) Dar 70% din toate antibioticele importante pentru medicina umană se îndreaptă spre producția de animale, potrivit FDA. Și cifra respectivă crește, nu în jos. Vânzările și distribuția de antibiotice importante pentru utilizare la animalele producătoare de alimente au crescut cu 23% între 2009 și 2014, estimează FDA.

Whichard al CDC spune că noile reglementări guvernamentale - care urmează să intre în vigoare în ianuarie 2017 - vor reduce utilizarea antibioticelor importante din punct de vedere medical la animalele alimentare, cu excepția cazului în care există o nevoie terapeutică. Dar Price spune că noile reglementări conțin lacune care ar putea permite producătorilor de alimente să continue să utilizeze antibiotice în același mod în care au făcut-o în trecut.

Deci, ce poți face în legătură cu asta? La supermarket și la restaurante, cereți carne fără antibiotice. „Cumpărați produse de origine animală etichetate„ crescute fără antibiotice ”, recomandă Price. Brook este de acord și subliniază un recent raport NRDC care a clasificat lanțurile majore de restaurante pe baza utilizării cărnii sau păsărilor cu încărcare de antibiotice. Doar două - Panera Bread și Chipotle - au primit note „A”. „Chipotle și Panera au adoptat cu adevărat această problemă și stabilesc un nou curs pentru industria de fast-food și fast casual atunci când vine vorba de siguranța antibioticelor”, spune ea.

În afară de a face o declarație cu achizițiile dvs. alimentare, Price spune că publicul trebuie să solicite liderilor să ia măsuri în această privință. „În ciuda tuturor dovezilor fără echivoc care arată un prejudiciu pentru sănătatea umană, S.U.A. a rămas în urma Europei în această privință din punct de vedere al reglementării ”, spune el. FDA și USDA au făcut „pași pentru bebeluși” spre corectarea problemei utilizării excesive de antibiotice în producția de alimente, spune el. „Dar ar trebui să alergăm spre obiectivul nostru”.

El adaugă: „Nu vom cădea de pe stâncă dintr-o dată. Dar dacă nu facem ceva, ne vom întoarce la un moment în care un copil primește o răzuire și moare de o infecție. Este ceva ce ar trebui să luptăm cu toții pentru a opri ”.