Opiniile exprimate de Forbes Contributors sunt ale lor.

risc

Acest articol are mai mult de 3 ani.

(Foto: GUILLAUME SOUVANT/AFP/Getty Images)

Mă simt atât de singur. Pot să mor din asta? a apărut inițial în Quora: rețeaua de partajare a cunoștințelor în care persoanele cu informații unice răspund la întrebări convingătoare.

Mă simt atât de singur. Pot muri din cauza asta? da.

Aceasta este de fapt o problemă foarte importantă, și nu doar o problemă psihologică, ci una medicală.

Numai în ultimul deceniu, medicii și cercetătorii au fugit examinând profund impactul singurătății și al izolației sociale asupra sănătății, bunăstării și mortalității, iar datele despre subiect sunt copleșitoare: o persoană singuratică este semnificativ mai probabil să sufere moarte decât una non-singuratică.

Cea mai mare parte a acestei cercetări se concentrează în jurul geriatriei, după cum ați putea ghici, în care sentimentele de singurătate predică puternic mortalitatea. În urmă cu câțiva ani, cercetătorii de la Universitatea Brigham Young au efectuat o meta-analiză influentă a literaturii științifice pe această temă și au constatat că izolarea socială vă crește riscul de deces printr-o uimire.

30%, iar unele estimări o au până la 60%! Doar pentru a cita rezumatul din lucrarea respectivă:

Cu alte cuvinte, singurătatea ar putea fi un factor de sănătate mai semnificativ decât obezitatea, fumatul, exercițiile fizice sau nutriția.

Și, interesant, acest lucru este adevărat indiferent dacă persoana se simte singură sau nu.

Există câțiva factori diferiți la care să ne gândim:

  1. Psihologic, singurătatea și izolarea socială au o comorbiditate extremă cu o serie întreagă de alte probleme, așa cum v-ați putea aștepta. Depresie, anxietate, demență, abuz de substanțe, chiar și lucruri precum depresia maniacală și schizofrenia. Singurătatea - atât starea ei obiectivă, cât și sentimentele de singurătate - sunt, de asemenea, starea psihologică cea mai asociată cu sinuciderea, până la punctul în care este sigur să spunem că, deși nu toți oamenii singuri sunt sinucigași, toți cei sinucigași sunt singuri. Îmi imaginez că cei mai mulți oameni ar aborda acest aspect al acestuia, când se gândesc de ce singurătatea ar putea fi proastă și, cu siguranță, piesa psihologică este centrală - dar nu acesta este sfârșitul.
  2. Singurătatea și izolarea socială au, de asemenea, nenumărate efecte practice sau circumstanțiale care poate contribui la o moarte timpurie. Dacă aveți un accident sau sunteți lovit de un eveniment brusc de sănătate, este posibil să nu existe cineva care să vă ajute. Ați putea avea un simptom al stării de boală care este mult mai probabil să fie observat dacă interacționați în mod regulat cu alte persoane („Prea des primul semn al unei persoane care a rămas singur este un miros amuzant și o copie de rezervă în cutia poștală.” - Singurătate: Una dintre cele mai grave boli ale epocii noastre). La fel, întreținerea de sine sau chiar obiceiurile vechi și sănătoase obișnuite sunt ceva ce oamenii singuri sunt mult mai puțin susceptibili să se angajeze fără un fel de încurajare sau responsabilitate pe care alții ar putea să o considere de la sine; aveți mai multe șanse să vă angajați într-o igienă bună, de exemplu, aveți mai multe șanse să vă amintiți să vă luați pastilele, să ieșiți mai mult, să fiți încurajați să adoptați obiceiuri mai sănătoase sau să fiți vinovați cel puțin pentru a le modera pe cele rele etc. Oamenii singuri au tendința de a mânca mai rău, de a face mai puțină mișcare, de a nu dormi la fel de bine. Este posibil să fiți mai sărac din punct de vedere financiar. Și continuu și continuu. La naiba, chiar și ceva la fel de stupid de simplu ca - „dacă casa ta ia foc în miezul nopții, ai șanse mai mari să o observi repede dacă sunt mai mulți oameni acolo”. La un nivel foarte practic, ființele umane au fundamental o șansă mai mare de a supraviețui în grupuri sociale și familiale decât izolat.
  3. În timp ce aceste două sunt oarecum intuitive, există un al treilea factor pe care abia acum începem să îl înțelegem. Chiar și absent al efectului său asupra stării emoționale și a bunăstării psihologice, pe lângă impactul practic direct asupra vieții tale, singurătatea pare să aibă o impact fiziologic direct pe corp. În acest sens, începem să o privim din ce în ce mai mult în mod similar cu modul în care medicii privesc acum stresul - ca ceva care în sine și în sine afectează în mod dăunător corpul. Există literalmente sute de moduri în care acest lucru se întâmplă, de la întărirea arterelor la depresia sistemului imunitar până la corodarea creierului.

La persoanele singure care văd lumea ca pe un loc amenințător, sistemul lor imunitar alege să se concentreze mai degrabă pe bacterii decât pe amenințări virale. Fără protecția antivirală și anticorpii organismului produși împotriva diferitelor boli, rezultatul înseamnă că o persoană are mai puțină capacitate de a combate cancerul și alte boli. Cei care sunt izolați social suferă de o mortalitate mai mare din toate cauzele și de rate mai mari de cancer, infecții și boli de inimă.

În plus, singurătatea crește nivelul hormonului de stres circulant cortizol și a tensiunii arteriale, un studiu arătând că izolarea socială poate împinge tensiunea arterială în zona de pericol pentru atacuri de cord și accidente vasculare cerebrale. Subminează reglarea sistemului circulator, astfel încât mușchiul inimii să lucreze mai mult și vasele de sânge să fie afectate de turbulența fluxului sanguin.

- De ce singurătatea poate fi mortală

Potrivit neurologului social John Cacioppo de la Universitatea din Chicago, efectele izolării sau respingerii sociale sunt la fel de reale ca sete, foamete sau durere. „Pentru o specie socială, a fi la marginea perimetrului social înseamnă a fi într-o poziție periculoasă”, spune Cacioppo, care a co-autorizat Singurătatea: Natura umană și nevoia de conexiune socială. "Creierul intră într-o stare de autoconservare care aduce cu sine o mulțime de efecte nedorite".

- De ce ar trebui să tratați singurătatea ca pe o boală cronică

Deci da, într-un sens foarte, foarte real: singurătatea te poate ucide.

În propria mea experiență personală, am constatat că cu cât sunt mai singuratic, cu atât mă descurc mai rău. Și spun asta ca un tip care, în general, preferă mult izolarea. Sunt doar o persoană care se simte mai confortabilă și adesea mai mulțumită, fiind singură. Apreciez singurătatea și, pe de altă parte, de multe ori pot deveni agitat sau inconfortabil sau chiar să mă simt mai împrăștiat în mediile sociale. În multe privințe, acest lucru nu este cu adevărat ceva care mă deranjează - este doar o parte din ceea ce sunt.

Dar, în diferite momente din viața mea, am observat că aș putea începe să trec de la „a fi singur confortabil” la „inconfortabil să nu fiu singur” și de acolo încep să mă strecor în ceva mai puțin ca „singuratic” și mai mult „izolat. ”

Cele mai proaste perioade din viața mea tind să fie în acele momente. Atunci mi se pare cel mai probabil să cad în depresie sau anxietate sau în abuzul de substanțe sau, pur și simplu, în general să mă simt prost și să nu mă îngrijesc.

Este un pic de pui și ou - încep să mă izolez pentru că mă simt prost sau încep să mă simt prost pentru că mă izolez? - dar am observat că cel mai adesea, singurătatea este prima. Este ca o schimbare a presiunii barometrice pe care o puteți simți aproape când ieșiți afară și știți că vine o furtună.

Când se întâmplă asta, merge pe una din cele două căi - fie mă las să mă strecor în întuneric, fie încep să vorbesc.

Pe măsură ce poate fi seducător sau chiar „calea celei mai puțin rezistente” care alunecă în întuneric, cu cât îmbătrânesc, cu atât am învățat că prefer mult rezultatul atunci când încep să vorbesc în loc.

Această întrebare a apărut inițial pe Quora. Puneți o întrebare, primiți un răspuns minunat. Aflați de la experți și accesați cunoștințele din interior. Puteți urmări Quora pe Twitter, Facebook și Google+. Mai multe întrebări: