Într-un studiu publicat astăzi (13 mai 2020) în New England Journal of Medicine, oamenii de știință din S.U.A. și Japonia raportează că, în laborator, pisicile se pot infecta ușor cu SARS-CoV-2, virusul care provoacă COVID-19 și pot transmite virusul altor pisici.

infecta

Profesorul de Științe Patobiologice de la Universitatea din Wisconsin Școala de Medicină Veterinară Yoshihiro Kawaoka a condus studiul, în care cercetătorii au administrat trei pisici SARS-CoV-2 izolate de la un pacient uman. A doua zi, cercetătorii au tamponat pasajele nazale ale pisicilor și au reușit să detecteze virusul la două dintre animale. În termen de trei zile, au detectat virusul la toate pisicile.

A doua zi după ce cercetătorii au administrat virusul primelor trei pisici, au plasat o altă pisică în fiecare dintre cuști. Cercetătorii nu au administrat virusul SARS-CoV-2 acestor pisici.

În fiecare zi, cercetătorii au prelevat tampoane nazale și rectale de la toate cele șase pisici pentru a le evalua prezența virusului. În decurs de două zile, una dintre pisicile neinfectate anterior a vărsat virusul, detectat în tamponul nazal, iar în șase zile, toate pisicile au vărsat virusul. Niciunul dintre tampoanele rectale nu conținea virus.

Fiecare pisică a aruncat SARS-CoV-2 din pasajele nazale timp de până la șase zile. Virusul nu a fost letal și niciuna dintre pisici nu a prezentat semne de boală. Toate pisicile au eliminat în cele din urmă virusul.

„Aceasta a fost o constatare majoră pentru noi - pisicile nu prezentau simptome”, spune Kawaoka, care deține și o facultate la Universitatea din Tokyo. Kawaoka ajută, de asemenea, să conducă un efort de a crea un vaccin COVID-19 uman numit CoroFlu.

Constatările sugerează că pisicile pot fi infectate cu virusul atunci când sunt expuse la oameni sau la alte pisici pozitive pentru SARS-CoV-2. Urmează un studiu publicat în Science de oamenii de știință de la Academia Chineză de Științe Agricole, care a arătat, de asemenea, că pisicile (și dihorii) ar putea fi infectate cu virusul și ar putea transmite virusul. Se știe că virusul se transmite la om prin contactul cu picăturile respiratorii și saliva.

„Este ceva de care oamenii trebuie să țină cont”, spune Peter Halfmann, profesor de cercetare la UW-Madison, care a ajutat la conducerea studiului. "Dacă sunt în carantină în casa lor și sunt îngrijorați de transmiterea COVID-19 copiilor și soților, ar trebui să se îngrijoreze și de a le da animalelor lor".

Ambii cercetători recomandă ca persoanele cu simptome de COVID-19 să evite contactul cu pisicile. De asemenea, îi sfătuiesc pe proprietarii de pisici să își păstreze animalele de companie în interior, pentru a limita contactul pisicilor lor cu alte persoane și animale.

Kawaoka este îngrijorată de bunăstarea animalelor. Organizația Mondială pentru Sănătatea Animalelor și Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor spun că nu există „nicio justificare în luarea măsurilor împotriva animalelor de companie care ar putea compromite bunăstarea lor”.

Oamenii rămân cel mai mare risc pentru alți oameni în transmiterea virusului. Nu există dovezi că pisicile transmit cu ușurință virusul la oameni și nici nu există cazuri documentate în care oamenii să se îmbolnăvească de COVID-19 din cauza contactului cu pisicile.

Există, totuși, cazuri confirmate de pisici care se infectează din cauza contactului strâns cu oamenii infectați cu virusul, iar mai multe pisici mari de la grădina zoologică din Bronx au testat pozitiv virusul.

De exemplu, conform unui anunț din 22 aprilie din partea S.U.A. Departamentul Agriculturii, două pisici din două case private din statul New York au dat rezultate pozitive pentru COVID-19. Unul fusese într-o casă cu o persoană cu un caz confirmat de boală virală. Pisicile au prezentat semne ușoare de boli respiratorii și se aștepta să-și revină complet.

Alte pisici au testat pozitiv pentru COVID-19 după un contact strâns cu însoțitorii lor umani, spune Sandra Newbury, directorul Programului de Medicină pentru Adăpost UW-Madison. Newbury conduce un studiu de cercetare în mai multe state din S.U.A. pentru a testa pisicile care adăpostesc animale care ar fi putut fi expuse anterior cazurilor COVID-19 umane.

"Organizațiile pentru bunăstarea animalelor lucrează foarte mult în această criză pentru a menține legătura om-animal și a păstra animalele de companie cu oamenii lor", spune Newbury. „Este un moment stresant pentru toată lumea, iar acum, mai mult ca oricând, oamenii au nevoie de confortul și sprijinul oferit de animalele de companie”.

Newbury a lucrat cu CDC și Asociația Medicală Veterinară Americană pentru a elabora recomandări pentru adăposturile care adăpostesc animale de companie potențial expuse, pe care le pot face în timp ce proprietarii sunt spitalizați sau altfel nu pot oferi îngrijire din cauza bolii lor. Studiul UW-Madison ajută la confirmarea experimentală că pisicile se pot infecta, deși riscul de infecție naturală din cauza expunerii la SARS-CoV-2 pare a fi destul de scăzut, spune Newbury. Dintre cele 22 de animale testate de program, niciunul nu a avut teste pozitive de reacție în lanț a polimerazei pentru virus, adaugă ea.

„Pisicile sunt încă mult mai predispuse să primească COVID-19 de la dvs., decât să le luați de la o pisică”, spune Keith Poulsen, directorul Laboratorului de Diagnostic Veterinar din Wisconsin, care recomandă proprietarilor de animale de companie să discute mai întâi cu medicii veterinari despre să le testeze animalele. Testarea ar trebui să vizeze populațiile de pisici și alte specii dovedite a fi susceptibile la virus și la transmiterea virusului.

În ceea ce privește animalele de companie, „vizăm animalele de companie în reședințe comunale cu populații cu risc, cum ar fi căminele de bătrâni și facilitățile de trai asistat”, spune Poulsen. Exista un echilibru delicat de a avea nevoie de mai multe informatii prin testare si resursele limitate si implicatiile clinice ale testelor pozitive.

Deci, ce ar trebui să facă proprietarii de animale de companie?

Ruthanne Chun, decan asociat pentru probleme clinice la UW Veterinary Care, oferă următoarele sfaturi:

  • Dacă animalul dvs. de companie locuiește în interior cu dvs. și nu este în contact cu niciun individ pozitiv pentru COVID-19, este sigur să vă mângâiți, să vă alinți și să interacționați cu animalul dvs. de companie.
  • Dacă sunteți COVID-19 pozitiv, ar trebui să limitați interacțiunile cu animalele de companie pentru a le proteja de expunerea la virus.
  • Îndrumări suplimentare despre gestionarea animalelor de companie în casele în care oamenii sunt bolnavi cu COVID-19 sunt disponibile de la Asociația Medicală Veterinară Americană și CDC, inclusiv în acest FAQ de la AVMA.

„Ca întotdeauna, proprietarii de animale ar trebui să includă animale de companie și alte animale în planificarea pregătirii de urgență, inclusiv să țină la îndemână o aprovizionare de două săptămâni cu alimente și medicamente”, spune ea. "Ar trebui făcute pregătiri și pentru îngrijirea animalelor în cazul în care trebuie să fiți pus în carantină sau spitalizat din cauza bolii."