Deși cele mai cunoscute termite mănâncă lemn mort, altele mănâncă o mare varietate de alimente, inclusiv mici bucăți de plante descompuse sau dezintegrate; gunoi de frunze; iarbă moartă; balega sau materialul rezidual al animalelor; ciuperci și licheni sau anumite organisme asemănătoare plantelor care trăiesc împreună. Unele dintre aceste specii de termite sunt considerate dăunători atunci când activitățile lor de colectare a hranei includ culturi, cum ar fi porumbul.

digest

În imposibilitatea de a digera materialele vegetale pe cont propriu, termitele care mănâncă lemne și care hrănesc plantele trebuie să se bazeze pe mici organisme din stomac pentru a le ajuta să-și digere hrana. Acest organism, un protozoar (proh-toh-ZOH-uhn), al cărui corp este format dintr-o singură celulă, iar termitele depind unul de celălalt pentru hrană. Unele termite nu au acești parteneri microscopici și, în schimb, trebuie să-și crească propria ciupercă pentru hrană, sau altfel au camere speciale în stomac, populate cu diferite tipuri de bacterii, un alt tip de organism unicelular mic, care ajută la digestie.