deșeurilor

Viitorul alimentelor: reducerea deșeurilor

În 1942, părinții mei au fost deportați în cercul polar de pe una dintre insulele mării Laptev. Condițiile de viață erau extreme acolo, cu pământul înghețat cea mai mare parte a anului, lunile fără lumina soarelui, furtunile de zăpadă suflând pe pământ. M-am născut vreo nouă ani mai târziu într-o regiune mai sudică a acelei insule, în Kusyur, Yakutia. Încercați să vă imaginați: mesteacăn scăzut, mușchi și, în mod excepțional, unele plante aleatorii de fructe de pădure.

Aceste condiții au modelat primii opt ani din viața mea și au avut un impact imens asupra modului în care percep încă mâncarea: a fost întotdeauna limitată și fiecare firimitură a contat. Supraalimentarea este un concept și un obicei pe care l-am descoperit mult mai târziu. Și deșeurile alimentare mai târziu încă.

Astăzi, trăiesc pe un continent în care relația cu mâncarea este mult diferită. Unul din șase adulți din țările UE este obez, în comparație cu unul din nouă în 2000. În legătură directă cu această tendință, diabetul devine din ce în ce mai mult o povară pentru societate: la nivel global, numărul adulților care trăiesc cu diabet a crescut de la 153 milioane la 415 milioane din 1980 până în 2015.

Până în 2030, se așteaptă ca diabetul să fie clasat pe locul 7 în lume. În timp ce aceste evoluții pot fi parțial atribuite unui stil de viață din ce în ce mai sedentar, obiceiurile nutritive predominante în țările industrializate sunt cele care adaugă o problemă imensă problemei.

O cauză poate fi identificată fără dificultate: alimentația sănătoasă nu este, în general, opțiunea ușoară.

Cum ne putem aștepta ca oamenii să petreacă mai mult timp și, adesea, mult mai mulți bani pentru a mânca sănătos, atunci când mâncarea cu mult zahăr și grăsimi este ieftină și disponibilă convenabil în fiecare colț, inclusiv la locul de muncă și, mai îngrijorător, în școli?

Alegerea automatelor omniprezente este rareori între opțiuni sănătoase și nesănătoase; de obicei singura alegere este între băuturile cu zahăr și gustările dulci. Această situație se reflectă foarte mult și în publicitate. Aceste circumstanțe sunt deosebit de îngrijorătoare dacă ne uităm la creșterea numărului de obezități la copiii care sunt mai puțin capabili să facă o alegere imparțială între fructe și fast-food - o generație de copii care cresc supraponderali.

CREDIT FOTO: Oregonianul

Pe lângă aceste consecințe asupra sănătății umane, mediul nostru a suferit și din cauza industrializării lanțului nostru alimentar pe tot globul.

Zece la sută din emisiile de gaze cu efect de seră din UE provin din activități producătoare de alimente, iar biodiversitatea, resursele naturale și peisajele au fost toate afectate de aceasta. Luați în considerare creșterea consumului de carne la nivel mondial: aceasta epuizează resursele naturale, cum ar fi apa și contribuie la încălzirea planetei. La scară globală, Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) estimează că, din cauza creșterii populației, a urbanizării accelerate și a nivelurilor de venituri în creștere, producția de alimente va trebui să crească cu 70% pentru a satisface nevoile consumatorilor în 2050. Pe scurt, un punct de cotitură în cerere nu este încă vizibil.

Acum ne confruntăm cu un paradox care ar trebui să fie o chestiune de reflecție pentru fiecare dintre noi: în ciuda abundenței cu care ne confruntăm acum în țările noastre, se estimează că 800 de milioane de oameni de pe această planetă încă se culcă flămânzi în orice zi. O treime din mâncarea lumii este fie pierdută, fie risipită.

Pentru a spune altfel, risipim alimente în cantități egale cu randamentele terenurilor de cultură de mărimea Chinei, generând aproximativ 8% din emisiile globale de gaze cu efect de seră. Alimentele sunt irosite de-a lungul întregului lanț de aprovizionare cu alimente: la fermă, în prelucrare, în magazine, în restaurante și cantine și acasă. Numai în UE, aproximativ 88 de milioane de tone de alimente au fost irosite anual; cu alte cuvinte, 20% din totalul alimentelor produse cu costuri conexe evaluate la 143 miliarde de euro.

Gândirea în termeni de aproximativ greutatea a 33 de turnuri Eiffel de deșeuri alimentare în fiecare zi face ca cantitatea enormă să fie puțin mai puțin abstractă.

Cu toate acestea, există o oarecare spațiu pentru optimism, deoarece conștientizarea problemelor precum risipa alimentară, nutriția și durabilitatea crește în societate, precum și la nivel politic în cadrul Uniunii Europene - dar provocările care ne stau în față rămân uriașe. Datorită succesului politicii și legislației europene privind siguranța alimentară, europenii beneficiază acum de alimente sigure. În urmă cu cincisprezece sau douăzeci de ani, în urma crizei „bolii vacii nebune” sau a scandalului dioxinelor, siguranța alimentelor era principala preocupare pentru mulți oameni.

În zilele noastre, lucrurile au continuat, cu alți factori care au ieșit în evidență, iar europenii se așteaptă și cer din ce în ce mai mult alimente sigure, dar și hrănitoare și sănătoase, produse într-o manieră durabilă și etică.

CREDIT FOTO: Pexels

Legislația UE privind alimentele acoperă de fapt toate etapele lanțului alimentar și furajer - „de la fermă la furculiță”, iar rolul UE merge mai departe decât să se asigure că alimentele sunt sigure.

Ceea ce mâncăm - în ceea ce privește compoziția, calitatea și cantitatea - ne influențează puternic sănătatea. Nu este nevoie să-mi reamintesc importanța nutriției. Acțiunea noastră în domeniu și, în special, în etichetarea alimentelor, vizează informarea și protejarea europenilor. Și, în special, grupurilor mai puțin avantajate și cele mai vulnerabile ar trebui să li se garanteze dreptul la informații pentru a face alegeri mai educate în ceea ce privește dietele lor.

Ne străduim să asigurăm conștientizarea alimentelor sănătoase. O alegere sănătoasă în ceea ce privește alimentele ar trebui să fie întotdeauna alegerea ușoară pentru europeni. De exemplu, Comisia Europeană a acordat recent un total de 1 milion de euro prin Programul-cadru UE pentru Orizont 2020 pentru cercetare și inovare a trei companii inovatoare care au depășit provocarea de a dezvolta o soluție de scanare alimentară mobilă și accesibilă. Aceasta va oferi informații cuprinzătoare despre valoarea nutrițională a alimentelor neambalate direct pe farfuria din fața ta.

În timp ce informațiile și educația despre alegerile alimentare sunt esențiale, cooperăm și cu industria alimentară pentru a promova autoreglementarea. De exemplu, în multe țări din UE, conținutul mediu de sare din pâine a fost redus treptat în ultimii ani. Un obiectiv mai recent vizează reducerea cu 10% a zaharurilor adăugate în alimente până în 2020; un angajament voluntar luat de sectorul european al băuturilor răcoritoare în februarie 2017. Mai mult, a fost creat un sistem de monitorizare pentru aceste eforturi de „reformulare” pentru a sprijini acțiunile naționale ale tuturor statelor membre ale UE.

CREDIT FOTO: Pexels

Conștientizarea compoziției alimentelor procesate pe care le consumăm se extinde și există, de asemenea, o înțelegere tot mai mare a impactului asupra mediului al producției și consumului de alimente. Eforturile UE sunt dedicate atenuării acestui impact, iar statele membre ale UE s-au angajat să atingă obiectivul de dezvoltare durabilă de reducere la jumătate a deșeurilor alimentare atât la nivelul comerțului cu amănuntul, cât și la nivelul consumatorilor și reducerea pierderilor de alimente de-a lungul lanțurilor de producție și aprovizionare.

La fel, abordarea „fermă la furculiță” va fi ghidul aici: măsurile trebuie să înceapă la nivel de câmp unde produsele sunt lăsate să putrezească deoarece sunt considerate „nevândabile” din motive estetice și se termină cu o regândire a etichetelor care indică „cel mai bun înainte” și „Utilizați până la” date care deseori trimit inutil mâncare bună la gunoi. Mai mult decât atât, având în vedere că 55 de milioane de europeni nu își pot permite o masă de calitate în fiecare a doua zi, surplusul de alimente sigure ar trebui, ca prioritate, să fie pus la dispoziția persoanelor care au nevoie.

Pentru a combate risipa de alimente și a promova o economie circulară, trebuie să ne reproiectăm lanțul de aprovizionare cu alimente.

Aceasta a fost identificată ca o prioritate în pachetul privind economia circulară al Comisiei Europene adoptat la sfârșitul anului 2015 și solicită statelor membre să ia măsuri pentru a reduce risipa de alimente în fiecare etapă a lanțului valoric alimentar, să monitorizeze și să raporteze cu privire la nivelurile de deșeuri alimentare. Prin urmare, am decis să creez Platforma UE privind pierderile de alimente și deșeurile alimentare care a avut prima sa întâlnire în toamna anului trecut și sunt convins că acest forum unic dedicat prevenirii deșeurilor alimentare ne poate ajuta pe toți să ne mișcăm mai rapid, să găsim și să adoptăm noi soluții, să profităm oportunități de a economisi resurse alimentare și de a concepe împreună noi modele de afaceri pentru sisteme alimentare mai sănătoase și mai durabile. Până la sfârșitul mandatului meu în 2019, regiunea UE va fi un actor de frunte în eforturile globale de a pune capăt risipei alimentare.

În paralel, simplificarea și modernizarea politicii agricole comune a UE este în curs. În timp ce agricultura mai inteligentă a redus deja amprenta de carbon a UE, este necesară o inovație suplimentară. Din păcate, nu se poate nega că există o anumită tendință de neîncredere în inovație, știință și decizii bazate pe dovezi. Noile produse alimentare, substanțele și metodele inovatoare de producție a alimentelor sunt acum adesea privite cu suspiciune.

Pentru a stabili un sistem alimentar durabil, trebuie să lucrăm la comunicarea riscurilor și să găsim modalități de a inspira încredere în evaluările științifice. Într-un context de campanii pe rețelele sociale orientate uneori către provocarea emoțiilor, asigurarea sprijinului public poate fi uneori o provocare, dar evaluările științifice vor rămâne baza lanțului nostru decizional în domeniul politicii alimentare a UE.

CREDIT FOTO: Flickr

Pesticidele și erbicidele sunt un bun exemplu.

Sistemul de aprobare al UE pentru pesticide este cel mai probabil cel mai strict din lume. Solicitanții pentru aprobarea acestor produse fitosanitare trebuie să demonstreze - cu o cantitate extinsă de date științifice - că produsele lor sunt sigure pentru oameni, animale și pentru mediu. Producătorii trebuie să demonstreze că produsele lor sunt sigure. Există preocupări legitime și dorința europenilor de a fi informați în mod corespunzător. Acesta este motivul pentru care profitez de orice ocazie pentru a merge și a explica deciziile pe care le luăm, fie ele pentru a scoate de pe piață produsele care s-au dovedit nesigure sau pentru a le reînnoi pe cele a căror utilizare a fost evaluată ca fiind sigură.

În fiecare pas pe care îl facem, folosim o abordare de precauție. De asemenea, oriunde știința lipsește sau este insuficientă, dar se identifică un risc, aplicăm așa-numitul principiu de precauție. Acest principiu asigură că, ori de câte ori există îndoieli rezonabile sau date științifice neconcludente cu privire la un anumit produs sau tehnică nouă, decidem să nu îl autorizăm.

Europenilor le pasă de mâncare. Le pasă de ceea ce mănâncă, cum mănâncă și cu cine mănâncă - și pe bună dreptate, deoarece mâncarea este puternic încorporată în cultura noastră. Deci, politica alimentară va rămâne pe primul loc pe agenda UE. Explorăm noi căi de urmat, care includ, de exemplu, Centrul Comun de Cercetare al Comisiei Europene și analiza recent publicată a Direcției Generale Sănătate și Siguranță Alimentară a posibilelor scenarii pentru anul 2050, care stabilesc opțiuni politice concrete și orientează cercetările viitoare.

Împuterniciți europenii să-și îmbunătățească sănătatea: aceasta este preocuparea mea de fiecare zi. Cu alte cuvinte, să ne așeze pe toți confortabil pe scaunul conducătorului auto și să ne asigurăm că suntem cu toții actori ai mâncării pe care o consumăm. Dacă putem combina cu succes eforturile oamenilor de știință, ale autorităților de reglementare și ale industriei, putem face din opțiunea alimentară sănătoasă opțiunea ușoară. Asigurând alimente sigure și sănătoase, vom contribui, de asemenea, la îmbunătățirea sănătății tuturor oamenilor care trăiesc în UE.