Deși nu se știe exact câți cai au ulcere, au fost citate rapoarte de 25 - 50% dintre mânji și 60 - 90% dintre caii de performanță. Datorită cauzelor probabile ale ulcerației, este probabil ca o proporție semnificativă a cailor de agrement să sufere și de această afecțiune. În cel mai rău caz, ulcerația poate apărea și în esofa calului și mai jos în intestin de stomac și poate fi diferențiată, clinic, de veterinari, sub diferite nume. Dar toate au un punct de plecare comun și acest lucru implică întreruperea fiziologiei normale a stomacului.

Stomacul calului produce constant acid clorhidric (HCl) din celule specializate. Acesta este un acid extrem de agresiv și este împiedicat să ardă peretele stomacului de un strat gros de mucus, produs de celulele calicice care sunt situate în porțiunea inferioară a stomacului. Rolul acidului în stomac este de a oferi un mediu pentru pre-digestia nutrienților (de exemplu, proteina coagulantă și descompunerea inițială a carbohidraților), precum și stimularea eliberării enzimei de către pancreas și peretele intestinului subțire atunci când conținutul stomacului este evacuat. în ileon. Deoarece stomacul calului este mic, acesta este, de asemenea, un proces continuu.

În cazul ulcerelor de stomac, teoria tradițională este că secreția acidă, împreună cu întreruperile producției de mucus, în principal legate de stres, conduc la leziuni care sunt exacerbate de contactul cu acidul. Cu toate acestea, cercetările recente, precum și o înțelegere crescândă a rolului bacteriilor în stomac, au progresat această teorie. Acum s-a demonstrat că fermentarea unor produse de către microflora gastrică poate avea, de asemenea, un rol în producția de ulcer.

ulcerele
Figura 1 - Ulcer (săgeată)

PH-ul stomacului, menținut la un nivel acid rezonabil, încurajează proliferarea unui număr de specii microbiene care vor fermenta nutrienții, producând acizi grași cu lanț scurt ca produse finale (acizi grași volatili - VFA). Deși acest lucru nu implică tipul de bacterii care fermentează fibrele din intestinul posterior (aici mediul este neutru până la ușor acid), cele din stomac pot descompune proteinele și amidonul, iar unul dintre principalele produse finale eliberate este acidul lactic.

S-a demonstrat că acidul lactic este capabil să pătrundă în celulele mucoasei și se crede că aceasta este o altă cale de generare a leziunilor (Figura 1). În plus, odată ce a fost creată o leziune, aceasta se infectează rapid cu bacteriile (observate în Figura 2 cu roșu) care, deși încă nu sunt identificate, se crede că produc acidul lactic. Heliobacterul, care este principalul vinovat în ulcerele umane, a fost detectat și în stomacul cailor.

Figura 2 - Infecție (săgeată)

La fel ca în cazul oricărui sistem microbian, odată ce echilibrul a fost deplasat, acesta tinde să se consolideze, prin urmare, ar fi de așteptat o creștere a acestor producători lactici și aceștia vor scăpa în intestin, creându-și propriul micro-mediu prin producția de acid lactic și provocând probabil leziuni de-a lungul intestinului subțire. Deși ulcerele gastrice prind titlurile la cai, ulcerarea de-a lungul întregului intestin subțire nu este neobișnuită.

După ce am menționat anterior că majoritatea cailor domestici au sau pot avea ulcere, apare o statistică semnificativă; caii de pe pășuni permanente au o incidență mult mai mică și acest fapt oferă un indiciu asupra a ceea ce se întâmplă. În stare naturală, calul pășunește continuu, ceea ce înseamnă că mestecă în mod constant și produce salivă care este forțată în mâncare și înghițită. Saliva conține bicarbonat de sodiu, pentru a ajuta la neutralizarea acidului din stomac, în timp ce furajele au capacitatea intrinsecă de a lega o parte din acid (capacitatea de legare a acidului).

Între ele, mențin stomacul la un nivel rezonabil de aciditate - oarecum asemănător cu oțetul în comparație cu puterea acidă a bateriei HCl secretat - și, la aceste niveluri, bacteriile producătoare de acid sunt suprimate. Chiar și atunci când sunt stresați (vânați, luptați în timpul împerecherii) acești factori sunt de scurtă durată și relativ puțini. În cazul calului domesticit, se introduc acum mai mulți factori care perturbă funcționarea normală.

În primul rând stresul: nu neapărat ceea ce am considera ca stres, ci un mediu în care se află calul, care nu cuprinde o activitate comportamentală normală, cum ar fi staționarea, transportul, împrejurimile necunoscute și stresurile mai familiare ale bolilor, rănilor sau durerii. Desigur, minimizăm acest lucru în măsura în care suntem capabili, dar unii factori sunt inevitabili și rezultatul acestor stresuri, indiferent dacă este intermitent (transport) sau pe termen lung (fiind în partea de jos - sau de sus - a unui grup social) poate fi perturbarea producerea de mucus pentru a acoperi stomacul, provocând o breșă în apărarea împotriva arsurilor acide.

Al doilea exercițiu: un cal sălbatic va alerga dacă stimulul este acolo și va alerga pe „stomacul plin”. Caii de performanță au tendința de a alerga pe stomacul gol, astfel încât nu există salivă sau furaje pentru a curăța acidul. Exercițiul fizic constrânge stomacul și împinge acidul în secțiunea superioară, care are o protecție mică a mucoasei împotriva arsurilor acide, așa că este o minune că până la 90% dintre caii de cursă suferă de ulcere.

În al treilea rând hrănirea: hrănirea constantă nu este întotdeauna o opțiune. Chiar și cu o plasă de fân plină, introducerea „meselor”, fie ca hrană tare sau ca alte forme de cereale/proteine, va avea un efect asupra fiziologiei stomacului și a comportamentului de hrănire. Îndepărtarea furajelor în timpul perioadelor de stres va avea, de asemenea, un impact și vor exista perioade în care producția de acid are puțin sau nimic asupra căreia să acționeze sau încurajează descompunerea microbiană a furajelor cu amidon ridicat, eliberând factori care promovează potențialul de ulcer.

Deci, dacă avem un cal care nu pășunește în mod constant și experimentează unul sau mai mulți dintre factorii de mai sus, există posibilitatea ca acesta să fie predispus la ulcer. Deci, ce putem face pentru a ajuta? Evident, există metode de creștere pe care le putem folosi; menținerea rutinei, evitarea stresurilor evidente, ori de câte ori este posibil și tratarea leziunilor sunt toate acțiuni pozitive. Cu toate acestea, trebuie să ne gândim și la hrănire. Deci, cum protejăm stomacul, esofagul și intestinul de acțiunile penetrante ale acizilor și infecțiilor?

1. Apă. Hrănirea cu furaje umede va menține fluxul de salivă. Pentru fiecare litru de băuturi de cai, patru litri sunt produși de saliva și secrețiile gastrice și ulterior re-absorbiți. Dacă apa este restricționată, mai ales atunci când mănâncă furaje uscate, saliva poate fi compromisă. Un cal va bea, dar nu atunci când mestecă și în acest moment este necesară umezeala pentru a permite fluxul de bicarbonat din salivă. Hrana umedă produce, de asemenea, un aport mai uniform și constant de apă, va dilua acidul din stomac și va îmbunătăți capacitatea de tamponare a salivei.

2. Minimizați materialele cu amidon. Amidonul este un furnizor excelent de energie și este convenabil de hrănit, dar supraalimentarea este asociată cu multe tulburări. În stomac, amidonul are o capacitate relativ mică de legare a acidului (ABC), deci nu este bun la absorbția acidului stomacal și va acționa ca „combustibil” pentru acele bacterii care prosperă în condiții mai acide.

Asigurarea faptului că orice amidon hrănit este bine gătit, pentru a asigura o digestibilitate maximă, va însemna că mai mult din acesta este digerat și absorbit în foregut, unde ar trebui să fie. Baileys micronizează toate cerealele fără ovăz, astfel încât conținutul de amidon să fie gelatinizat și mai ușor de digerat și absorbit.

3. Introduceți furaje cu un ABC mare, cum ar fi lucerna și fibrele solubile. De exemplu, la un nivel acid de pH 4, nivelul pe care ar trebui să-l aibă un stomac care funcționează în mod normal și la pH 3, care se află în regiunea „problemă”:

ABC crește pe măsură ce aciditatea crește și astfel ajută la combaterea acumulării excesive de acid.
Fibra-sfeclă, amestecul de lucernă și uleiul de lucernă Plus sunt toate surse ideale de calorii digerabile din fibre, iar lucerna este, de asemenea, cunoscută ca acționând ca un tampon natural de acid.

4. Protejați mucoasa mucoasă. Deși există suplimente proprietare disponibile, unul dintre cei mai raportați nutrienți care pot ajuta este pectina. În condiții acide, pectina își modifică structura cu una similară cu mucusul și s-a dovedit că se leagă de mucoasa stomacală și o îngroșă. În prezența surfactanților (săpunuri naturale care emulsionează uleiuri și apă), efectul este sporit.

Deci, în mod ideal, o hrană care conține leguminoase (lucernă), pectine și surfactanți și care poate fi hrănită ca hrană umedă ar fi o hrană complementară excelentă pentru furaje. De asemenea, ar trebui să aibă un nivel scăzut de amidon, dar să ofere suficientă energie pentru a înlocui cerealele sau furajele tari și pentru a reduce încărcătura totală de amidon.

Speedi-sfecla, bogată în pectine și cu o bună capacitate de legare a acidului, poate înlocui furajele cu amidon și oferă o rație de umiditate ridicată, în timp ce sfecla de fibră, care încorporează sfecla Speedi, cu lucernă și fibre de ovăz, are un ABC mai mare și niveluri bune surfactanți (ovăzul este una dintre cele mai bogate surse de surfactanți - unul dintre motivele pentru care leagă colesterolul la oameni). Ambele trebuie hrănite alături de Lo-Cal sau Performance Balancer, pentru a furniza substanțe nutritive esențiale, sau pot fi adăugate la cantitățile recomandate dintr-un amestec sau cub adecvat pentru a furniza calorii „sigure” suplimentare. Alternativ, Keep Calm conține Speedi-sfeclă și este o hrană complet echilibrată, care are doar 7% amidon.

Acest articol a fost reprodus cu permisiunea amabilă a British Horse Feeds, producători de sfeclă Speedi și Fibra-sfeclă.