În timp ce ratele de diabet sunt în creștere și au efecte grave asupra sănătății milioane de oameni, cercetătorii care studiază urșii grizzly au descoperit acum o stare naturală a diabetului care servește unui scop biologic real și este, de asemenea, reversibilă. Anchetatorii care au raportat în numărul din 5 august al revistei Cell Press Metabolism observă că urșii grizzly sunt obezi, dar nu diabetici în toamnă, devin diabetici doar câteva săptămâni mai târziu în timpul hibernării și apoi, cumva, devin „vindecați” de diabet atunci când se trezesc în primăvară. Cercetarea dezvăluie modul în care biologia naturală, prin experimentare evolutivă, ne poate învăța lucruri noi despre modul în care animalele fac față în mod natural condițiilor care ar provoca boli la om.

grizzly

La omul cu diabet de tip 2, celulele își pierd capacitatea de a răspunde la insulină, un hormon care ajută la reglarea nivelului de zahăr din organism. Când anchetatorii s-au uitat la urșii grizzly, au descoperit că, spre deosebire de oameni, nivelurile de insulină din sângele animalelor nu s-au schimbat. În schimb, celulele cu care comunică insulina pornesc și opresc capacitatea lor de a răspunde la insulină. Echipa a făcut, de asemenea, descoperirea surprinzătoare că atunci când grizzlies sunt cei mai obezi, sunt și cei mai sensibili la insulină (sau cel mai puțin diabetici) și devin astfel prin închiderea activității unei proteine ​​numite PTEN în celulele adipoase.

„Acest lucru este în contrast cu noțiunea comună conform căreia obezitatea duce la diabet la om”, spune Dr. Kevin Corbit, de la Amgen, Inc. El și colegii săi au constatat, de asemenea, că grizzlies stochează cumva tot combustibilul de care au nevoie în timpul hibernării în țesutul adipos, nu în ficat și mușchi, care sunt locuri obișnuite pentru adunarea grăsimilor la alte animale cu obezitate.

Constatările evidențiază relația complexă dintre obezitate și diabet. „Rezultatele noastre se adaugă în mod clar și convingător la o paradigmă emergentă în care diabetul și obezitatea - spre deosebire de noțiunea predominantă că cele două merg întotdeauna mână în mână - pot exista în mod natural la capetele opuse ale spectrului metabolic”, spune Dr. Corbit. „Deși trebuie să se acorde atenție extrapolării constatărilor preclinice la îngrijirea anumitor pacienți, credem că aceste date și alte date pentru a sprijini o abordare mai cuprinzătoare și poate holistică a îngrijirii pacienților cu diabet și/sau obezitate”, adaugă el.

Dr. Corbit explică faptul că mecanismele celulare care duc la obezitate la anumiți pacienți pot fi de fapt aceleași mecanisme care ar putea să-i protejeze de diabet, iar mecanismele care duc la diabet la alți pacienți pot fi, de asemenea, ceea ce îi protejează împotriva obezității. De exemplu, oamenii cu mai puțin PTEN au o calitate foarte asemănătoare ursului: sunt deosebit de sensibili la insulină, chiar dacă sunt obezi. Inainte, aceasta intelegere mai sofisticata a relatiei dintre diabet si obezitate ar trebui sa permita cercetatorilor nu numai sa dezvolte terapii care vizeaza aceste mecanisme, dar, de asemenea, pentru a identifica pacientii adecvati pentru care aceste terapii ar trebui sa fie vizate.