Costul medicamentelor împiedică statele și companiile de asigurări împotriva pacienților disperați.

împotriva

Wanda Bamberg Tia este clar în formă bună.

Instructorul de dans și antrenorul de fitness, în vârstă de 62 de ani, este obsedat de sănătatea ei, mănâncă cu atenție, bea cu măsură și stă departe de droguri sau de fumat. Dulapurile ei de bucătărie sunt încărcate cu suplimente de vitamine, băuturi sănătoase și remedii pe bază de plante.

Așa că a rămas uimită când la începutul anului 2017 a fost diagnosticată cu hepatită C - și probabil că a fost infectată de zeci de ani.

„Mă simțeam un pic obosit și stresat, dar nu așa mă așteptam”, a spus Tia.

Și a fost și mai îngrijorată să afle că, deși există mai mult de o jumătate de duzină de medicamente care vindecă hepatita, obținerea unei asigurări de sănătate pentru a le plăti poate fi o provocare.

Legate de

povestea Cazurilor de hepatită C triplă, spune CDC

Tratamentul hepatitei îi pune pe pacienți împotriva companiilor de asigurări și a parlamentarilor împotriva producătorilor de droguri. Statele, care acoperă un număr mare de bolnavi de hepatită precum Tia, sunt blocate cu unele dintre cele mai mari facturi.

"Există, probabil, un milion de oameni care au hepatită C în lumea Medicaid", a spus Matt Salo, directorul Asociației Naționale a Directorilor Medicaid. „Când costă 64.000 de dolari pentru vindecarea hepatitei C, este foarte mult. Înmulțiți asta cu un milion de oameni? Asta i-a făcut pe oameni să se sperie. ”

Tia, acoperit de programul relativ generos Medicaid din Washington, D.C., se află în mijlocul acelei mari probleme de buget. Lupta pentru vindecarea ei a fost o bătălie de câteva luni.

Cura la un preț gigantic

În calitate de baby boomer, Tia era expusă riscului. Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor recomandă tuturor celor născuți între 1945 și 1965 să fie testat pentru virus, care poate fi răspândit prin instrumente medicale și dentare prost sterilizate, ace, produse din sânge, tatuaje, aparate de ras și, rareori, prin sex.

Jumătate din cei 3,5 milioane de oameni care au hepatită C nici măcar nu știu că o au, estimează Asociația Americană pentru Studiul Bolilor hepatice.

Virusul provoacă ciroză și cancer la ficat. Hepatita C a fost odată incurabilă și a ucis sau a contribuit la moartea a peste 19.000 de persoane în 2015, spune CDC. Antiviralele au ajutat, dar nu foarte mult.

Medicamentele antivirale cu acțiune directă recent dezvoltate pot vindeca până la 95% dintre pacienți. Dar leacul vine la un preț gigantic. Aceste medicamente sunt notorii de scumpe.

Galaad a prețat primul său medicament nou pentru hepatita C, sofosbuvir, la 1.000 USD pe pilulă sau 84.000 USD pentru un curs de tratament de trei luni. Prima pastilă combinată, Harvoni, a costat 94.500 de dolari.

Dar medicii, CDC și alte organizații au spus că prețul merită - și mai ieftin în cele din urmă decât furnizarea de transplanturi de ficat și alte tratamente pentru persoanele care mor de ciroză sau cancer de ficat.

Deși pare o alegere simplă, Tia a descoperit că lucrurile sunt mult mai complicate în viața reală. Imediat, compania de asigurări private care oferă acoperirea Medicaid a Tia s-a oprit la plata celor mai scumpe medicamente.

„Am fost după Harvoni”, a spus Tia. - Au spus că nu.

Medicul ei, specialist în boli infecțioase Dr. Spitalul Jose Bordon de la Providence din Washington, a efectuat test după test, iar furnizorul de medicamente Tia a cerut dovezi cu privire la ce tulpină de hepatită C a fost infectată cu Tia.

„Cer mai multe teste și cer teste specifice”, a spus Bordon.

La zeci de mii de dolari pe pacient, furnizorii de asigurări vor să se asigure cât mai sigur că fiecare pacient va fi vindecat rapid.

„Am cerut Zepatier în continuare”, a spus Tia. Altul nu. În cele din urmă, Bordon și furnizorul lui Tia s-au stabilit pe Epclusa, unul dintre cele mai noi medicamente împotriva hepatitei C.

Tia a început să ia Epclusa anul trecut. A urmat cu atenție instrucțiunile.

„A trebuit să nu mai beau vin”, a spus ea. „A trebuit să merg curcan rece - fără vin timp de trei luni. E o perioadă lungă. "

Dar chiar și așa, după câteva săptămâni, a devenit clar că nu funcționează.

Tia nu era descurajată, dar era dezamăgită și puțin înfricoșată.

Au urmat mai multe teste. A fost rezistență? A evoluat cumva virusul din corpul ei pentru a sfida efectele drogului? A fost un supliment pe care l-a luat?

Adesea, pacienții nu iau medicamente împotriva hepatitei așa cum ar trebui. Consumatorii de droguri pot vinde pastilele valoroase, sau pacienții pot uita câteva doze, permițând virusului să mute. Tia nu a intrat în nici una dintre categorii.

Bordon crede acum că este probabil unul dintre numeroasele suplimente „naturale” pe care le luase Tia a interferat cu acțiunea medicamentului, făcându-l mai puțin eficient și permițând virusului să supraviețuiască în corpul ei.

„Suplimentele pot înșela tratamentele împotriva hepatitei C”, a spus dr. Douglas Dieterich, director al Institutului de Medicină hepatică de la Școala de Medicină Icahn din Muntele Sinai din New York.

Legate de

healthmain Sunt suplimente cu adevărat necesare?

„Pot provoca toxicitate pentru medicamente. Acestea pot interfera cu enzimele hepatice care pot reduce nivelul medicamentelor. Cea mai comună este St. Sunătoare. " Sf. Sunătoarea este o plantă pe care mulți o folosesc pentru tratarea simptomelor depresiei, dar este metabolizată în ficat într-un mod care poate interfera cu multe medicamente.

Tia habar nu avea că suplimentele pe bază de plante sau „naturale” ar putea face acest lucru.

„A făcut parte din viața ei normală să ia toate aceste suplimente”, a spus Bordon.

Bariere la tratament

Acum, Tia ar trebui să încerce un alt medicament împotriva hepatitei C. Există mai multe pe piață, dar acolo a intrat în războaie politice. Mulți asigurători sunt reticenți să plătească pentru a doua rundă de tratament.

„Nu vor să plătească pentru asta decât dacă te lupți”, a spus Tia.

Salo a spus că există câteva motive pentru această reticență, nu cel mai mic din cost. Dacă fiecare pacient Medicaid dintr-un stat ar apărea imediat cerând tratament, „s-ar prăbuși bugetul”, a spus el.

Medicaid este un plan de asigurări de sănătate stat-federale pentru persoanele cu venituri mici și nicio altă sursă de asigurări de sănătate. Unele state, cum ar fi New York și California, își pun mult în planuri, în timp ce altele au bugete mai mici.

„Multe state au pus restricții în vigoare și au spus să încercăm să prioritizăm mai întâi pe cei mai bolnavi”, a spus Salo. „Statele au încercat să-și câștige timp pentru a acorda timp scăderii prețului”.

Legate de

healthNew group preia prețurile la medicamente și farmaceutice mari

Prețurile medicamentelor împotriva hepatitei C scad pe măsură ce mai multe companii își dezvoltă propriile versiuni și intră în competiție. Mavyret de la AbbVie are un preț de 26.400 USD pentru o rundă de tratament, un preț care a presat alte companii să își reducă prețurile.

„Acum, că există mai multe medicamente pe piață, prețurile au scăzut evident”, a spus Dieterich. "Companiile de asigurări au contractat cu pharma și au produsele lor preferate", a adăugat el.

Dar totuși, a spus el, companiile de asigurări și programele de stat Medicaid ridică adesea bariere dacă pot.

Recomandat

Coronavirus Reacție alergică severă la vaccinul Pfizer Covid-19 raportată în Alaska

„Există întotdeauna planuri care încearcă să iasă din el prin teste de alcool sau teste de marijuana. Chiar dacă fumezi marijuana, ei îi vor exclude ”, a spus Dieterich.

În octombrie anul trecut, Institutul SIDA, care reprezintă și pacienții cu hepatită, a declarat 31 de state și Washington, D.C. refuză tratamentul pacienților până când au leziuni hepatice moderate sau mai grave.

Sau se opun tratamentului pacienților, cum ar fi Tia, al cărui prim curs de tratament eșuează.

Legate de

healthCongress poate fi de vină pentru prețurile ridicate ale medicamentelor

Oamenii pot fi vindecați de hepatita C, dar nu sunt imuni de a o lua din nou. Unele state se tem că persoanele care au fost infectate printr-un comportament riscant, cum ar fi injectarea de droguri, s-ar putea reinfecta și ar ajunge să trateze aceiași pacienți din nou și din nou.

Aceasta este o politică miopă, a argumentat Alyson Harty, manager medical asistent medical pentru Mt. Institutul de ficat al Sinaiului.

„Chiar dacă un pacient nu are nevoie de transplant, costul îngrijirii cirozei pentru un pacient aflat în și din spital chiar și peste un an este cu mult mai mare decât costul tratamentului”, a spus ea.

Și rata de vindecare este ridicată. „În cabinetul meu, mai mult de 93% dintre pacienții tratați pentru hepatită sunt vindecați”, a spus Bordon.

„Vom bate asta”

În cazul lui Tia, Bordon a efectuat testele solicitate. A depus contestație la compania de asigurări care asigură acoperirea Medicaid a Tia.

„Este o nebunie”, a spus Tia în timp ce aștepta să audă dacă va fi acoperită. „Am sunat din nou și din nou. Cum poate o companie de asigurări să spună că va acoperi un singur tratament în viața unui pacient? ”

Deoarece a dezvoltat unele ciroze, un consiliu a stabilit în cele din urmă că este eligibilă pentru a primi oa doua rundă de tratament. Era suficient de bolnavă pentru a se califica pentru Vosevi, o combinație de trei medicamente împotriva hepatitei C care este aprobată pentru cazuri ca a ei.

A început să o ia în aprilie și se simte optimistă. „Sper că ficatul meu se va regenera”, a spus ea.

Bordon a spus că indicațiile indică faptul că testamentul lui Tia și medicamentele au dărâmat virusul, a spus el. Va lua pastilele timp de trei luni.

Două săptămâni în urmă, Tia a avut vești bune. „Virusul este aproape nedetectabil”, a spus ea.

„Mă simt bine”, a adăugat ea. "Am un plan. Vom bate asta. ”

Actualizare: începând cu 20 iulie, după șase săptămâni de tratament, un test de sânge nu a putut detecta niciun virus al hepatitei în sângele Tia.