dieta
O dietă sănătoasă a fost recunoscută mult timp ca având un rol în prevenirea bolilor precum diabetul de tip doi și bolile de inimă. Ar putea avea, de asemenea, un rol în sănătatea creierului pe măsură ce îmbătrânim? Dr. Michelle Luciano de la Universitatea din Edinburgh reunește rezultatele cercetării, ca parte a seriei noastre Staying Sharp.

Sfatul meu

  • Suntem ceea ce mâncăm!
  • Nutrienții cum ar fi acizii grași omega-3, vitamina D și flavonoizii sunt legați de menținerea abilităților de gândire la vârste mai înaintate.
  • Nivelurile ridicate de grăsimi saturate (de exemplu, în unt, ulei de palmier, lactate, carne) sunt legate de agravarea abilităților de gândire la vârste mai înaintate.
  • Tiparele dietetice specifice, cum ar fi dieta mediteraneană, arată efecte pozitive asupra sănătății creierului, dar nu este încă clar dacă trecerea la o astfel de dietă la vârste mai înaintate ar fi benefică.
  • Urmați sfaturile nutriționale generale pentru a mânca o dietă echilibrată, bogată în fructe și legume și săracă în grăsimi saturate.
  • Dietă
  • Modele dietetice
  • Dieta mediteraneană și creierul
  • Ar trebui să urcăm pe „dieta mediteraneană”?
  • Viitorul
  • Unde urmează?

Mâncarea nu este doar vitală pentru viață, ci și o sursă de mare plăcere pentru papilele noastre gustative și atunci când este savurată în compania familiei și a prietenilor. Importanța sa pentru a ne menține sănătoși a fost recunoscută de secole. În medicină, este bine cunoscut, de exemplu, că sarea crește tensiunea arterială și că grăsimile saturate cresc colesterolul.

Acum se adună dovezi care susțin o legătură între dieta și procesele cerebrale, cum ar fi abilitățile noastre de gândire sau cognitive. Nutrienții specifici din alimente - cum ar fi acizii grași omega-3, flavonoidele, vitaminele B, D și E și colina - au fost asociați cu îmbunătățirea funcției cognitive la persoanele în vârstă. Astfel de factori dietetici pot afecta modul în care comunică celulele creierului nostru și acesta poate fi motivul efectelor asupra funcției cognitive.

Ce este în ce alimente?

Acestea sunt exemple de alimente în care acești nutrienți se găsesc:

  • Acizii grași omega-3 sunt în somon, fructe de kiwi și nuci.
  • Flavonoidele se găsesc în citrice, ciocolată neagră și vin.
  • Vitamina D se găsește în pește gras, gălbenuș de ou și lapte. Unele cereale pentru micul dejun sunt îmbogățite cu această vitamină.
  • Vitamina E se află în ulei de măsline, nuci, semințe și germeni de grâu.
  • Colina este în ouă, produse lactate, nuci, cod, creveți și conserve de somon.

Există opt vitamine B. Site-ul NHS vă spune în ce alimente poate fi găsit fiecare.

Modele dietetice

Mai recent, cercetătorii s-au interesat mai degrabă de efectele tiparului alimentar decât de componentele alimentare specifice și de nutrienții acestora.

Un tipar alimentar care a arătat în mod repetat efecte pozitive asupra sănătății este dieta mediteraneană, tradițională în regiunile cultivatoare de măslini din Marea Mediterană. În anii 1960, oamenii din aceste regiuni aveau speranță de viață foarte mare și rate scăzute de boli coronariene și anumite tipuri de cancer. Dieta se caracterizează prin:

  • aport ridicat de fructe, legume, cereale sau alimente pe bază de cereale (de exemplu grâu, ovăz, porumb, orez) și leguminoase (de exemplu mazăre, fasole, linte)
  • aport moderat de alcool (de obicei vin) și pește
  • aport scăzut până la moderat de produse lactate
  • aport scăzut de carne (roșu și de pasăre)
  • un raport ridicat monoinsaturat până la grăsimi saturate, care poate fi atins prin consumul mare de ulei de măsline, mai degrabă decât alte grăsimi

Acest tip de dietă ajută la evitarea nivelurilor ridicate de grăsimi saturate, deoarece nu este bogat în componente precum unt, alte produse lactate, ulei de palmier și carne.

În timp ce beneficiile generale pentru sănătate ale acestei diete sunt deja recunoscute, cercetările indică acum, de asemenea, că respectarea crescută a unei diete mediteraneene este asociată cu o mai bună funcționare cognitivă la bătrânețe și cu un risc mai mic de demență și boala Alzheimer. Acest lucru reiese din studii care măsoară consumul tipic de alimente al oamenilor la începutul studiului și își măsoară funcția cognitivă la început și apoi în ocazii ulterioare pe o perioadă de timp. Acest lucru permite măsurarea modificărilor funcției lor cognitive în timp.

Dieta mediteraneană și creierul

Funcționarea cognitivă este dependentă de un creier sănătos, așa că în propriile noastre cercetări am măsurat efectul aderării la o dietă de tip mediteranean asupra volumului creierului la persoanele scoțiene care nu aveau demență. Aceasta a fost Lothian Birth Cohort 1936, participanții la proiectul de cercetare Disconnected Mind, finanțat de Age UK. Am adunat informații despre dietă de la ei la vârsta de 70 de ani și le-am scanat creierul la vârsta de 73 și 76 de ani, astfel încât să putem privi în mod specific modificarea volumului creierului în timp.

Am constatat că persoanele care nu au urmat la fel de atent dieta dieta mediteraneană au fost mai susceptibile de a avea o pierdere mai mare a volumului total de creier în cei trei ani decât persoanele care au urmat dieta mai atent.

În studiile viitoare, vom testa dacă modificarea volumului creierului este legată de schimbarea funcționării cognitive.

Ar trebui să urcăm pe „dieta mediteraneană”?

Studiile care susțin efectele pozitive ale unei diete mediteraneene asupra sănătății creierului sunt în mare parte corelaționale. Acest lucru înseamnă că măsoară o asociere între acest tip de dietă și un aspect al sănătății creierului, dar nu pot determina dacă dieta este o cauză directă a schimbării observate în sănătatea creierului.

La rândul său, acest lucru înseamnă că este prea devreme pentru a spune dacă ar trebui să urcăm pe „dieta mediteraneană” acum pentru sănătatea creierului nostru.

Cu toate acestea, există și alte motive întemeiate pentru a face acest lucru (deși fără componenta alcoolică pentru cei care nu beau), nu în ultimul rând faptul că multe aspecte ale dietei sunt în concordanță cu sfaturile nutriționale actuale, precum și posibilitatea ca acesta să fie bun pentru creier.

Viitorul

Pentru a stabili dacă dieta mediteraneană are un efect direct asupra sănătății creierului, este necesar un tip de studiu, cunoscut sub numele de studiu de control randomizat. În astfel de studii, diferitele grupuri de oameni ar fi supuse unor diete diferite pentru o perioadă de luni sau mai mult, iar funcționarea lor cognitivă ar fi evaluată în mod repetat în acest timp. În acest fel, efectele unei diete mediteraneene ar putea fi comparate cu o dietă sănătoasă „non-mediteraneană” sau cu un grup „control” care nu au primit nicio modificare a dietei.