Factorii politici ar trebui să înțeleagă „cea mai mare oportunitate globală de sănătate” din secolul 21 ”

Fabrica metalurgică din Nijni Tagil, unul dintre cele mai murdare orașe din Rusia, unde concentrația de benzopiren în aer este de 13 ori mai mare decât cea permisă. Oamenii de știință spun că forma și ritmul răspunsului lumii la schimbările climatice vor forma sănătatea națiunilor pentru secolele viitoare. Fotografie: Sergei Ilnitsky/EPA

schimbările

Anul acesta a fost plin de rapoarte despre efectele catastrofale ale schimbărilor climatice - inundații extreme, perioade prelungite de secetă, valuri de căldură record și eșecuri ale culturilor care amenință aprovizionarea cu alimente. Și în timp ce tot mai mulți oameni sunt acum atenți la riscurile globale ale schimbărilor climatice fugace, mulți încă nu au stimulentul de a-și schimba comportamentele pentru a reduce emisiile nocive de gaze cu efect de seră care creează problema.

Unii experți susțin că ne simțim lipsiți de putere atunci când ne confruntăm cu mesajele destinate și întunecate ale unor evenimente meteorologice extreme mai frecvente. Și, răspunsul comun la neputernicire este dezangajarea.

Dar, ce se întâmplă dacă factorii de decizie politică - și, mai important, politicienii - ar începe să vorbească despre modul în care reacția la schimbările climatice ar putea îmbunătăți de fapt sănătatea comunităților noastre și a noastră în moduri pe care majoritatea dintre noi nu le-au luat încă în considerare.

Deci, de exemplu, știm acum că călătoriile cu transportul public în loc de a folosi mașini diesel sau pe benzină vor reduce emisiile de gaze cu efect de seră și poluarea aerului, dar dacă ne-am da seama, de asemenea, că ar reduce bolile respiratorii obișnuite, cum ar fi emfizemul, astmul și bronșita?

Reduceți facturile de energie

Știm că izolarea casei noastre ne va reduce facturile de energie, dar luăm în considerare și reducerea gripei, a răcelii și a infecțiilor respiratorii cu case mai calde și mai confortabile. Trecerea de la sistemele de încălzire cu combustibili fosili la cele alimentate cu energii regenerabile va însemna, de asemenea, o calitate mai bună a aerului interior.

Cercetarea asupra acestor așa-numite beneficii ale sănătății pentru a răspunde la schimbările climatice a fost esențială pentru activitatea Comisiei Lancet pentru sănătate și schimbări climatice, o colaborare de cercetare între 27 de instituții academice diferite, agenții interguvernamentale și Națiunile Unite.

Ultimul lor raport - publicat înaintea COP 24, conferința ONU privind schimbările climatice care se desfășoară săptămâna aceasta în Polonia - subliniază că persoanele în vârstă din Europa sunt acum mai vulnerabile la valuri de căldură decât cele din Africa și Asia de Sud-Est. Și, cu cât este mai cald, cu atât bolile infecțioase se răspândesc mai ușor, de exemplu, creșterea bolii Lyme în Irlanda.

Aproximativ 51% din peste 450 de orașe chestionate se așteaptă ca schimbările climatice să-și compromită serios infrastructura de sănătate publică.

Comisia a numit schimbările climatice o urgență medicală, dar a mai spus că un răspuns cuprinzător „ar putea fi cea mai mare oportunitate globală de sănătate din secolul 21”.

Prof. Hugh Montgomery, co-președinte al Lancet Countdown pentru sănătate și schimbări climatice și director al Institutului pentru sănătate umană și performanță de la University College din Londra, spune că schimbările climatice amenință să submineze ultimii 50 de ani de câștiguri în sănătatea publică. Dar el mai spune că, dacă mai mulți oameni merg pe jos la serviciu sau merg pe jos pentru a obține transportul public - nivelurile de obezitate și diabetul de tip 2 vor scădea.

De asemenea, vor exista mai puține decese din cauza accidentelor vasculare cerebrale și a bolilor de inimă, mai puține boli vasculare periferice, mai puțină osteoporoză, mai puțin cancer și - așteptați - niveluri mai scăzute de demență.

Modelează sănătatea națiunilor

Cercetătorii care lucrează pentru Comisia Lancet spun că forma și ritmul răspunsului lumii la schimbările climatice vor forma sănătatea națiunilor pentru secolele viitoare. Ultimul raport Lancet Countdown spune că „într-un moment în care bugetele naționale de sănătate și serviciile de sănătate se confruntă cu o epidemie în creștere de boli ale stilului de viață, întârzierea continuă în deblocarea potențialelor beneficii co-benefice ale atenuării schimbărilor climatice este miopă și dăunătoare sănătății umane”.

Și, așteptați-l, un studiu publicat în Lancet în martie a constatat că beneficiile pentru sănătate ale reducerii poluării aerului și a bolilor legate de poluare depășesc semnificativ costurile măsurilor de atenuare din întreaga lume.

În Irlanda, Agenția pentru Protecția Mediului s-a alăturat în ultimii trei ani cu executivul serviciului de sănătate pentru a explora beneficiile pentru sănătate care decurg din acțiunile politice privind schimbările climatice - cum ar fi o mai bună calitate a aerului, protecția apei, consum și producție durabile.

Cu o expresie directă, marea majoritate a cercetărilor concluzionează că răspunsul la schimbările climatice este pur și simplu bun și pentru sănătatea noastră. Dar guru-urile de marketing ne spun că trebuie să auzim ceva de cel puțin șapte ori înainte să credem asta.

Așadar, vom avea nevoie de mult mai mulți factori de decizie politică și politicieni pentru a începe să vorbim despre beneficiile pentru sănătate ale reacției la schimbările climatice înainte să ne putem aștepta ca publicul să înceapă să își schimbe comportamentele.

Sylvia Thompson scrie pentru The Irish Times despre sănătate și alte probleme