De Jocelyn Kaiser 1, 2020, 11:00 AM

promovează

Un supliment alimentar pe care culturistii îl folosesc pentru a-și face masa poate avea un beneficiu mai mare pentru sănătate: evitarea ravagiilor bătrâneții. Șoarecii cărora li s-a administrat substanța - alfa-cetoglutarat (AKG) - au fost mai sănătoși pe măsură ce îmbătrâneau, iar femelele au trăit mai mult decât șoarecii care nu au primit suplimentul.

Alți compuși, cum ar fi rapamicina anti-îmbătrânire și metformina pentru tratamentul diabetului zaharat, au arătat efecte similare în experimentele la șoarece. Dar AKG este fabricat în mod natural de șoareci și de propriile noastre corpuri și este deja considerat sigur de consumat de către autoritățile de reglementare.

„Lucrul important în acest sens este că profilul său de siguranță este atât de bun”, spune cercetătorul în vârstă al Universității din Dakota de Nord, Holly Brown-Borg, care nu a fost implicat în studiu. „Are potențial și ar trebui explorat în continuare, cu siguranță”.

AKG face parte din ciclul metabolic pe care celulele noastre îl folosesc pentru a produce energie din alimente. Pe lângă utilizarea sa de către culturisti, medicii tratează uneori osteoporoza și bolile renale cu suplimentul.

Molecula a atras atenția ca un posibil tratament anti-îmbătrânire în 2014, când cercetătorii au raportat că AKG ar putea prelungi durata de viață cu mai mult de 50% la viermii mici Caenorhabditis elegans. Acest lucru este la fel cu o dietă cu conținut scăzut de calorii, care s-a dovedit că promovează îmbătrânirea sănătoasă, dar este greu pentru cei mai mulți oameni să rămână. Alte grupuri au arătat mai târziu îmbunătățirea duratei de viață de la AKG la muștele fructelor.

În noul studiu, Gordon Lithgow și Brian Kennedy de la Buck Institute for Research on Aging și colegii s-au orientat spre mamifere. Ei au dat grupurilor de șoareci de 18 luni (aproximativ 55 de ani în anii umani) echivalentul a 2% din chow-ul lor zilnic ca AKG până când au murit sau timp de până la 21 de luni. Nivelurile AKG din sânge scad treptat odată cu înaintarea în vârstă, iar scopul oamenilor de știință a fost de a restabili nivelurile celor observate la animalele tinere.

Unele diferențe au crescut în câteva luni: „Arătau mult mai negri, mai strălucitori și mai tineri” decât șoarecii de control, spune Azar Asadi Shahmirzadi, postdoctor la Institutul Buck, care a făcut experimentele ca student absolvent. În plus, șoarecii hrăniți cu AKG au obținut o medie cu peste 40% mai bună la testele de „fragilitate”, măsurate prin 31 de atribute fiziologice, inclusiv culoarea părului, auzul, mersul pe jos și rezistența la aderență. Șoarecii femele au trăit o mediană de 8% până la 20% mai lungă după începerea tratamentului cu AKG decât șoarecii de control, raportează grupul astăzi în Cell Metabolism.

Șoarecii care mănâncă AKG nu au avut rezultate mai bune la testele funcției inimii sau la rezistența benzii de alergare, însă testele nu au inclus performanțe cognitive.

Cercetând mecanismul pentru aceste îmbunătățiri, cercetătorii au descoperit că șoarecii femele care primesc AKG au produs niveluri mai ridicate ale unei molecule care afectează inflamația. Inflamația cronică poate stimula multe boli ale îmbătrânirii, cum ar fi cancerul, bolile de inimă, artrita și demența.

Efectele asupra duratei de viață și a sănătății au fost mai mici pentru AKG decât pentru alți compuși anti-îmbătrânire, notează cercetătorul în vârstă, Matt Kaeberlein de la Universitatea din Washington, Seattle, care nu a fost implicat în lucrare. Dar unii dintre acești compuși au întâmpinat probleme de siguranță - de exemplu, rapamicina suprimă sistemul imunitar și poate promova diabetul.

Kennedy, acum și la Universitatea Națională din Singapore, intenționează să testeze AKG la voluntari umani în curând. Privind un grup de persoane cu vârste cuprinse între 45 și 65 de ani, grupul său va vedea dacă molecula îmbunătățește biomarkerii legați de îmbătrânire, cum ar fi inflamația, întărirea arterială și un tip de semnătură chimică pe ADN-ul asociat cu îmbătrânirea. Compania Ponce de Leon Health, unde Kennedy ocupă funcția de șef științific (și Gordon și alți autori de hârtie au stoc), desfășoară un studiu similar la Indiana University.

Ponce de Leon Health vinde deja o formulare de AKG numită Rejuvant despre care spune că poate „încetini procesul de îmbătrânire”. Kennedy apără aceste afirmații. „Suntem sinceri cu privire la datele pe care le avem și nu le avem încă pe site”, spune el. Și Brown-Borg remarcă că echipa Buck Institute nu este primul grup de cercetători orientați spre îmbătrânire care a creat o companie pentru a dezvolta un tratament anti-îmbătrânire, idee pe care speră că va ajunge în cele din urmă în studiile clinice. „Este un moment interesant în domeniu”, spune ea.