06 martie 2018 | Citire de 6 minute

06 martie 2018 | Citire de 6 minute

În timp ce zăcea acolo pe pământ, undeva în Afganistan, Julian și-a amintit sfaturile unui comandant de pluton din Washington: „Dacă ești lider și intri în com, trebuie să respiri înainte să vorbești. Pentru că ... oamenii pe care îi conduci, îți cunosc vocea. Și dacă sunteți panicat, cine îi va conduce? ”

și-a

Când ești rănit, misiunea e acum tu

Așa că Julian a inspirat.

- Hei, strigă el. „Sunt un hit. Am ajuns aici și am nevoie de ajutor. ”

Apelul a venit dimineața devreme. Ashley și fiul ei nou-născut s-au mutat înapoi pe coasta de vest pentru a fi cu familia ei în timp ce Julian era detașat. Și acum locotenent-colonelul soțului ei se afla la celălalt capăt al liniei.

„La acea vreme, mi-au spus că a pierdut un picior și că era în operație”, spune Ashley. „Sunt ca și cum aș trece prin mișcări în acea zi, să vorbesc și să primesc telefoane”.

În cele din urmă, a ajuns să vorbească cu soțul ei. „Asta a ajutat foarte mult. Și a făcut o glumă cu mine despre, știi, „Sunt bine. Acum sunt puțin mai scurt, dar sunt în regulă. ’‘ El întotdeauna cam ușurează starea de spirit - asigurându-mă că tot zâmbesc ”.

Adevărat, Julian fusese mai îngrijorat de copaci în ziua aceea. Au găsit poziții de lunetist asemănătoare casei copacilor. Și au fost raportate că IED-urile au fost agățate în copaci.

„Nici măcar nu mă uitam la pământ”, spune el. „Într-adevăr, am fost ca și cum nu vreau să-mi scot fața. Am un băiat, știi? ”

Tocmai intraseră într-un puternic foc de luptă și se întorceau când cineva a observat ceea ce părea a fi un indicator. Julian nu a văzut-o niciodată, dar își imaginează că era o bucată de pânză, legată de o trestie. Doar ceva pentru a alerta localnicii despre un IED, o poziție de mitralieră sau o locație de preluare.

Julian s-a oferit voluntar să se întoarcă și să verifice intersecția drumului pe care tocmai îl traversaseră. El era cel mai apropiat. Dacă cineva avea să fie în pericol, el dorea să fie el. El a fost a șaptea persoană care a traversat drumul în acea zi. Apoi al optulea. Și în cele din urmă, în mod fatal, al nouălea.

„Îmi amintesc că lumina din energia exploziei mă învăluie”, spune el. „Îmi amintesc de toate micile căpușe, toate micile particule de murdărie mi-au lovit fața. Îmi amintesc cum m-am dus drept în sus și am văzut umbra mea pe pământ și am fost ca: „Oh, nu este bine”. ”

Ashley și Julian s-au întâlnit în liceu. Atunci erau elevi de vârstă secundă și, până la sfârșitul anului superior, se îndreptau la baluri împreună.

„Și apoi a fost cam după aceea,” spune Ashley.

În mai 2010, au avut primul lor copil - un fiu pe nume J.J. O lună mai târziu, Julian s-a instalat în Afganistan. Și la o lună după aceea, telefonul a sunat cu vești despre rănirea sa.

Julian ar trece prin 12 operații. A pierdut ambele picioare, dar era hotărât să meargă înainte ca unitatea sa să se întoarcă - înainte ca noul său fiu să facă primii pași.

Abia după ce s-a instalat praful, unitatea sa s-a întors, iar go-go-go-ul reabilitării zilnice a dispărut, Ashley a început să observe că Julian se retrage puțin. Fusese întotdeauna un vorbăreț, dar acum își închidea telefonul zile la rând. "Doar că nu știa ce să facă acum, știi?" ea spune.

„Primele 12 luni de dezintoxicare au fost întunecate, omule. Erau foarte întunecați ”, spune Julian. "Am trecut de la 100 la sută, fiind independent, în vârful jocului meu - cel mai rău am fost vreodată, cel mai rapid am cerut vreodată să îi cer ajutor soției mele pentru a mă scoate de la toaletă".

„Lasă-mă”, își amintește Ashley soțul ei spunându-i imediat după rănirea sa. „Nu am fost ca„ Nu voi face asta. ”Nu aveam să-l părăsesc.”

Ea a observat că Julian se va deprima dacă va sta prea mult timp în scaunul lui cu rotile, așa că îl va împinge să se ridice la protezele sale, chiar dacă ar fi doar să se plimbe prin casă. "Am nevoie de tine. Am nevoie să ... începi în curând, îi spuse ea.

Consilierea în căsătorie ne-a ajutat să fim mai deschiși

„Privind în urmă acum, existau indicatori pentru mine că eram deprimat”, spune Julian. De asemenea, el punea multe întrebări. „M-aș întreba, cum, cum pot deveni în continuare un tată eficient, un soț eficient, un prieten, o majoretă, un mentor, un antrenor, știi, un profesor? Îmi lipsea ca jumătate din corpul meu ”.

Când au existat avertismente de tsunami în San Diego după un cutremur care a lovit Japonia în 2011, Julian își amintește că Ashley l-a trezit și a spus că trebuie să plece. „Am fost la fel ca„ Ia-l pe J.J. Voi sta aici. Sunt gata ”, își amintește el. „Și uitându-mă înapoi la asta acum, am fost ca, ce? Cum ai putea spune asta, omule? ... Din fericire, soția mea este cine este, și a fost ca, „Tâmpenie”. ”

În cele din urmă, însă, Julian și Ashley și-au dat seama că nu comunică, așa că au apelat la consiliere. Acolo au început să vorbească - să fie mai deschiși și mai sinceri unul cu celălalt. Au început să discute despre noile lor roluri în casă. Au început să redescopere ceva.

„La un moment dat, ai fost ca cavalerul meu în armură strălucitoare, știi, regina mea”, spune Julian. „Să revenim la asta, pentru că s-a simțit bine și vreau să mă simt bine. Nu vreau să mă simt singur. Nu vreau să simt că sunt singur. Nu vreau să simt că sunt o povară ".

Ashley a început să vadă ce declanșează frustrările lui Julian și a învățat să se lase un pic mai mult pe măsură ce avansa în terapia sa. Și-a dat seama că este în regulă să-l lase acasă cu fiul lor - că vor fi bine.

„[Consilierea] îți oferă instrumentele potrivite”, spune Ashley. „Nu rezolvă totul, dar îți arată doar ce poți face.”

Le-a oferit instrumente pentru a face față și recuperării fizice a lui Julian.

„Este un efort de echipă în toate privințele”, spune el. „Așadar, când te rănești, misiunea nu mai este antiterorismul. Misiunea ești tu și reabilitarea ta. … Știi să dai comenzi, știi să primești comenzi. Deci, dă-ți o comandă. Redactează o misiune. Unde ai de gând să mergi? ”

A fost o vreme când Julian nu putea să transporte un galon de lapte fără să-l arunce. A fost o vreme când îi lipsea motivația de a împinge chiar și mașina de tuns iarba în jurul curții lor. Dar la un an după ce și-a folosit protezele, îl purta pe J.J. și apoi mai târziu, fiica sa. Ashley a văzut o altă schimbare la Julian când s-a născut.

„Era ca„ Sunt gata. Vreau doar să fiu tată, să fiu acolo și să servesc alți veterani într-un mod diferit. ”

Dacă nu putea face exerciții fizice, Julian a început să-și antreneze mintea. Memorase o poezie și apoi o repeta mereu. A găsit podcast-uri și documentare. El a analizat substanțele nutritive de pe etichetele alimentelor pe care le-a mâncat. A mers la un summit al liderilor.

Julian a găsit forță în colegii săi, în amputați care au fost înaintea lui în recuperarea lor, în noi prieteni precum Jack - un alt veteran care a devenit o placă de sondă puternică. Și, desigur, în Ashley. „Ea a fost cu adevărat forța motrice pentru ca eu să mă îmbunătățesc”, spune el.

„Nu ești singurul rănit”, spune el. „Nu ești singurul care își pierde picioarele. Și-a pierdut și picioarele în acea zi. Și a lăsat o amprentă asupra ei. ... I-am depus un efort onest și cred că acum suntem mai puternici ca niciodată. "